Muitas pessoas dizem "quanto mais simples a mente, mais feliz se é", mas na verdade o "simples" aqui tem pelo menos dois significados completamente diferentes. Um tipo de simplicidade é o de verdadeiramente não saber. Esta simplicidade vem das limitações cognitivas. O mundo é demasiado complexo, mas a capacidade de compreensão é limitada, portanto só se consegue encontrar uma explicação simples para compreender todas as coisas. Muitos assuntos, aos seus olhos, só podem ser binários: bom ou mau, certo ou errado, preto ou branco. As relações causais complexas, as nuances cinzentas, são todas comprimidas numa única conclusão. Este tipo de simplicidade é uma simplicidade passiva, porque sem mais recursos cognitivos, só se consegue compreender o mundo assim.

Outro tipo de simplicidade é completamente diferente. Este tipo de pessoa na verdade sabe que o mundo é complexo, e já viu várias contradições, interesses, nuances e múltiplas relações causais. Não é que não vejam a complexidade, mas que depois de compreender a complexidade, ainda assim escolhem uma forma simples de viver, de julgar, de agir. Este tipo de simplicidade não é insuficiência cognitiva, mas uma escolha ativa.

À primeira vista, o comportamento destes dois tipos de pessoas pode parecer muito "simples", mas é essencialmente completamente diferente. Um tipo é simples porque não vê a complexidade, portanto tem de ser simples; o outro tipo vê a complexidade, mas ainda assim escolhe ser simples. Exactamente por isso, é muito difícil estes dois tipos de pessoas terem um verdadeiro diálogo.

O primeiro tipo acha que as coisas são naturalmente simples, que é o outro que pensa demasiado; o segundo tipo sabe que as coisas são na verdade complexas, apenas não há necessidade de carregar toda a complexidade nos ombros. Assim, embora seja "simples", é um estado completamente diferente: um é simplicidade fora da cognição, o outro é simplicidade após a cognição. À primeira vista parecem semelhantes, mas na verdade não são o mesmo tipo de simplicidade.