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Numa escalada dramática que provocou ondas de choque nos mercados globais e reacendeu o espectro de uma guerra regional em larga escala, o ex-presidente Donald Trump emitiu um ultimato rigoroso de 48 horas à República Islâmica do Irão durante o fim de semana, exigindo a reabertura imediata do Estreito de Ormuz—uma via de água vital através da qual aproximadamente 20% da oferta mundial de petróleo passa.

O ULTIMATO

No sábado à noite, o Presidente Trump recorreu à Truth Social para fazer um aviso severo. A sua publicação lia-se: "Se o Irão não ABRIR COMPLETAMENTE, SEM AMEAÇA, o Estreito de Ormuz, dentro de 48 HORAS a partir deste exato ponto no tempo, os Estados Unidos da América vão atacar e obliterar as suas várias CENTRAIS ELÉCTRICAS, COMEÇANDO COM A MAIOR DELAS PRIMEIRO!". Este ultimato surgiu após semanas de hostilidades crescentes, incluindo a morte do Líder Supremo do Irão, Ayatollah Ali Khamenei, num ataque conjunto EUA-Israel em 28 de fevereiro, que desencadeou um ciclo de ataques de retaliação com mísseis e drones em todo o Médio Oriente.

O prazo de 48 horas estava previsto expirar por volta das 20:00 do horário da Costa Este de segunda-feira, preparando o cenário para o que muitos temiam ser um confronto militar catastrófico.

RESPOSTA DESAFIADORA DO IRÃO

Em vez de capitular, Teerão respondeu com uma série de contra-ameaças agressivas e ações militares que demonstraram a sua disposição em escalar o conflito. A liderança militar iraniana, incluindo o Presidente do Parlamento Mohammad Bagher Ghalibaf, emitiu avisos de que qualquer ataque norte-americano às centrais eléctricas iranianas seria correspondido com "retaliation decisiva e destrutiva" dirigida à infraestrutura energética e petrolífera em toda a região.

O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão (IRGC) ameaçou especificamente atacar centrais eléctricas em países que alojam bases militares norte-americanas, bem como instalações de dessalinização que fornecem água potável a milhões em toda a região do Golfo. De forma mais preocupante, o Conselho de Defesa Nacional do Irão advertiu que, se as suas costas ou ilhas fossem atacadas, desdobraria minas navais em "todas as rotas de acesso e linhas de comunicação no Golfo Pérsico"—efectivamente minando toda a via de água e criando uma crise que poderia levar anos a resolver.

No frente militar, o Irão continuou a sua campanha de ataques. Durante o fim de semana, mísseis iranianos atingiram as cidades israelitas de Dimona e Arad, com perto de 200 pessoas feridas em ataques que visaram áreas perto da principal instalação de investigação nuclear de Israel. Os Emirados Árabes Unidos reportaram ter intercetado 352 mísseis balísticos iranianos, 15 mísseis de cruzeiro e 1.789 drones desde o início do conflito—incluindo sete mísseis balísticos e 16 drones intercetados apenas na segunda-feira. O Irão também lançou o seu primeiro-ever ataque à base conjunta EUA-Reino Unido Diego Garcia no Oceano Índico, demonstrando capacidades de mísseis de maior alcance que analistas advertem que poderiam potencialmente alcançar capitais europeias.

A SÚBITA MARCHA ATRÁS

À medida que o ultimato de 48 horas se aproximava, o Presidente Trump executou uma reviravolta súbita e dramática. Na segunda-feira de manhã—apenas horas antes do ultimato expirar—anunciou na Truth Social que a ameaça de ataques estava a ser adiada. Afirmou que os Estados Unidos e o Irão tinham participado em "CONVERSAS MUITO BOM E PRODUTIVAS RELATIVAS A UMA RESOLUÇÃO COMPLETA E TOTAL DAS NOSSAS HOSTILIDADES NO MÉDIO ORIENTE" ao longo dos dois dias anteriores.

Trump afirmou que tinha instruído o "Ministério da Guerra" a adiar todos os ataques militares às centrais eléctricas e infraestrutura energética iraniana por um período de cinco dias, sujeito ao sucesso de reuniões e discussões em curso. Posteriormente disse aos jornalistas que os seus negociadores—o enviado Steve Witkoff e o seu genro Jared Kushner—tinham garantido 15 "pontos principais" de acordo com a liderança iraniana, e sugeriu que ele e "o aiatolá, seja quem for o aiatolá" poderiam partilhar o controlo conjunto do Estreito de Ormuz.

CONTRADIÇÕES E CONFUSÃO

Contudo, um hiato de credibilidade significativo emergiu imediatamente entre Washington e Teerão. Funcionários iranianos negaram categoricamente que qualquer negociação tivesse ocorrido. O Presidente do Parlamento Mohammad Bagher Ghalibaf rejeitou as afirmações de Trump numa publicação em X, afirmando: "Todos os funcionários se mantêm firmemente atrás do seu Líder e povo até este objetivo ser alcançado. Nenhuma negociação com a América ocorreu. Notícias falsas destinam-se a manipular mercados financeiros e petrolíferos e a escapar do atoleiro em que A América e Israel estão presos".

A televisão estatal iraniana foi ainda mais longe, afirmando que Trump tinha retirado o seu ultimato "por medo da resposta do Irão". Uma fonte iraniana sénior disse à Reuters que, enquanto os EUA tinham solicitado uma reunião formal, Teerão ainda não tinha respondido.

Adicionando à confusão, o exército israelita realizou novos ataques aéreos a Teerão pouco depois do anúncio de Trump sobre negociações—um movimento que sugeriu que a coordenação entre os aliados pode estar a fragilizar-se. Funcionários israelitas alegadamente viram a marcha atrás do ultimato de Trump como "um sinal de fraqueza".

REAÇÃO DO MERCADO E REPERCUSSÕES POLÍTICAS

Os mercados financeiros reagiram imediatamente às declarações flutuantes de Trump. Quando inicialmente emitiu o ultimato no sábado, os preços do crude Brent dispararam e os preços da gasolina subiram para uma média de $3,95 por galão—acima de $2,93 apenas um mês antes. Mas quando Trump anunciou o adiamento e afirmou progresso nas negociações, os preços do petróleo caíram brevemente abaixo de $100 por barril e os futuros das ações norte-americanas dispararam.

Analistas sugeriram que a turbulência do mercado pode ter sido um factor chave na decisão de Trump de recuar. Peritos de segurança observam que Trump tem um longo historial de emitir prazos que posteriormente ignora, e que a sua credibilidade está agora "destruída". O Professor Anthony Glees da Universidade de Buckingham disse ao Express que Trump tinha efetivamente colocado-se num canto, deixando-o apenas com duas opções: "Ou usar armas nucleares a si próprio para destruir o Irão, o que realmente não gostaria de fazer, ou recuar".

O QUE VEM A SEGUIR

Apesar das afirmações de progresso de Trump, a guerra continua. Ataques aéreos norte-americanos e israelitas no Irão entraram agora na sua quarta semana, com mais de 3.200 pessoas mortas no Irão, incluindo pelo menos 214 crianças, de acordo com grupos de direitos. O Estreito de Ormuz permanece efetivamente fechado à maioria do transporte marítimo, e o Irão continua a lançar ataques sobre aliados norte-americanos em toda a região do Golfo Pérsico.

A extensão de cinco dias de Trump compra tempo—para diplomacia, se existir, ou para forças militares norte-americanas adicionais, incluindo 4.500 marines reportedly dirigindo-se à região, chegarem e fornecerem mais opções. Mas como um antigo funcionário administrativo observou, até a perspetiva de negociações fornece cobertura política para Trump estender os seus prazos auto-impostos sem parecer fraco.

As questões fundamentais que desencadearam este conflito—o programa nuclear do Irão, o seu apoio a proxies regionais, e o seu controlo do Estreito de Ormuz—permanecem não resolvidas. E conforme a luta continua, a janela para uma resolução pacífica estreita-se a cada dia que passa. Os próximos cinco dias determinarão se esta crise será espiral numa guerra regional ainda mais larga ou se uma saída pode finalmente ser encontrada.

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