Recentemente, vi que a carteira fria de柯文哲 foi apreendida pelas autoridades e ainda está sendo desbloqueada. Isso me fez lembrar de uma questão que muitas pessoas confundem: as carteiras frias são realmente tão seguras assim?

Na verdade, carteiras de criptomoedas não são tão misteriosas; basicamente, são um meio digital usado para armazenar, enviar e receber ativos virtuais. O núcleo da carteira consiste em três elementos: chave privada, chave pública e endereço. Dentre eles, a chave privada é a mais importante, pois somente quem possui a chave privada pode movimentar os ativos na carteira, por isso ela nunca deve ser divulgada.

Existem dois tipos principais de carteiras no mercado. A carteira quente é aquela que está conectada à internet, incluindo carteiras de exchanges, plugins de navegador como MetaMask, ou aplicativos móveis. A vantagem é a facilidade de transação, basta assinar para retirar fundos, mas o risco também é evidente — hackers podem atacar a qualquer momento. Especialmente as carteiras quentes de exchanges centralizadas, que, embora nominalmente sejam suas, o controle na verdade não está em suas mãos, assim como confiar seus ativos a uma exchange. O colapso da FTX mostrou bem esse problema: muitos ativos nunca foram recuperados.

Por outro lado, a carteira fria é um dispositivo de hardware que armazena a chave privada offline, como uma USB ou um disco rígido físico. Quando é necessário usar os ativos, ela é conectada ao computador, reduzindo bastante o risco de hacking. Essa é uma das razões pelas quais, nos últimos anos, especialmente após 2022, com várias exchanges enfrentando riscos, cada vez mais pessoas transferiram seus ativos de grandes exchanges para carteiras frias. Segundo dados, só naquele ano, cerca de 450 mil bitcoins foram transferidos de carteiras quentes de exchanges, indicando uma demanda crescente por carteiras frias.

Mas, na verdade, as carteiras frias também não são perfeitas. Primeiro, o custo — carteiras de marcas como Ledger e Trezor custam entre 100 e 250 dólares, o que não é barato. Segundo, a complexidade de operação, que pode ser um obstáculo para iniciantes. E o mais importante: há riscos na compra, pois é preciso adquirir diretamente do fabricante, verificar se a embalagem está intacta ao receber, caso contrário, alguém mal-intencionado pode já ter instalado softwares maliciosos.

Outro ponto frequentemente negligenciado sobre as carteiras frias é que, embora armazenar offline seja mais seguro, se você perder o dispositivo físico ou esquecer a chave privada e a frase de recuperação, seus ativos ficarão irrecuperáveis. Por outro lado, se você lembrar da chave privada e da frase de recuperação, mesmo que o dispositivo seja perdido, poderá restaurar o acesso, pois os ativos estão na blockchain, e o hardware é apenas uma ferramenta de leitura.

Portanto, a abordagem ideal é usar ambos os métodos. Para transações diárias, utilize carteiras quentes (MetaMask ou Trust Wallet são boas opções), e para manter ativos a longo prazo, armazene-os em uma carteira fria. Assim, você aproveita a conveniência das transações e também protege a maior parte de seus ativos. Apesar de suas desvantagens, as carteiras frias ainda são uma opção mais confiável do que confiar seus fundos a uma exchange. Especialmente neste período de alta incerteza no mercado, guardar seus ativos por conta própria é, de fato, uma escolha mais segura.