Buffett admite que se aposentou devido à idade: só começou a sentir-se realmente velho aos 90 anos

Warren Buffett fora da sede da Berkshire Hathaway em Omaha, Nebraska. Fonte da imagem: VINCENT TULLO

“Só comecei a sentir-me verdadeiramente velho aos 90 anos”

#Buffett não consegue pinpoint (indicar claramente) o momento exato da passagem de testemunho, mas nos últimos anos, ele tem sentido claramente a crescente diferença de ritmo entre ele e o seu sucessor de 61 anos, Greg Abel.

“Não há momentos mágicos”, disse Buffett, de 94 anos, em uma entrevista ao Wall Street Journal.

Os acionistas e espectadores da Berkshire há muito se perguntam quem pode substituir Warren Buffett como uma figura proeminente nos negócios e finanças americanos por décadas. Mas, ao comemorar seu 90º aniversário, Buffett começou a experimentar algo com o qual a maioria das pessoas teve que lidar muito cedo em suas vidas: sua própria idade.

“O curioso é que só comecei a sentir-me verdadeiramente envelhecer aos 90 anos”, disse Buffett em uma entrevista por telefone em seu escritório em Omaha, “mas uma vez que começa, é irreversível.”

Ele descreveu as mudanças subtis, como o seu passo que às vezes perde o equilíbrio, a súbita dificuldade em lembrar nomes e até a dificuldade em ler as letras no jornal.

Ao longo do último ano, essas ideias e sentimentos convergiram para uma decisão.

No dia 3 de maio, na reunião anual dos acionistas da Berkshire, Buffett revelou nos últimos minutos da sessão de perguntas e respostas seus planos de renunciar ao cargo de CEO em dezembro, sendo sucedido por Greg Abel, o que surpreendeu o mundo dos investimentos.

Buffett continuará a servir como presidente do conselho da Berkshire e não definiu um cronograma para assumir esse papel.

O público na Omaha Arena ficou em silêncio enquanto Buffett falava, e depois explodiu em aplausos. Até mesmo Abel, que estava no palco com ele na época, não sabia o que ia acontecer.

“Deixe pessoas mais eficientes ao leme”

Abel, de 62 anos, juntou-se à MidAmerican, uma empresa de energia adquirida pela Berkshire em 1999. Buffett ficou impressionado com o sucesso que ele obteve no desenvolvimento do negócio de energia da empresa e, em 2018, promoveu Abel a vice-presidente, confiando-lhe a responsabilidade por todos os negócios não seguradores da Berkshire. Em 2021, ele já era o sucessor designado de Buffett como CEO.

“Pessoas realmente excepcionais são muito raras”, disse Buffett. “Raras nos negócios. Raras na alocação de capital. Raras em quase qualquer atividade humana que você possa imaginar.”

Em 1965, Warren Buffett, então com 34 anos, assumiu a fábrica de têxteis Berkshire, que estava à beira da falência, e a transformou em um gigante com um valor de mercado próximo a um trilhão de dólares, abrangendo dezenas de empresas, como a seguradora GEICO, a ferrovia BNSF, a sorveteria DQ, além de investimentos significativos em empresas como Apple e American Express.

À medida que a Berkshire evoluiu de uma ferramenta de investimento de Buffett para um enorme conglomerado com quase 400.000 empregados, as habilidades necessárias para manter a empresa em funcionamento também mudaram. Buffett elogiou Abel como um excelente gestor e um ótimo facilitador de negociações.

Greg Abel (esquerda, terceiro) e Warren Buffett (sentado) na reunião anual de acionistas da Berkshire Hathaway em Omaha, Nebraska, em 2025. Fonte da imagem: MATTHEW PUTNEY/AP/JAZWARES

“A diferença na quantidade de trabalho e no nível de energia que ele e eu conseguimos realizar em um dia de trabalho de 10 horas - essa diferença está a aumentar cada vez mais”, disse Buffett. “Ele é muito mais eficiente em lidar com assuntos, ajustar a gestão onde necessário, ajudar aqueles que precisam de ajuda em certos aspectos, e em várias outras áreas.”

“Para ser honesto, não é justo que o Greg não ocupe essa posição”, acrescentou ele. “A Berkshire ficará melhor se puder contar com mais anos do Greg.”

Poucas pessoas previram que ouviríamos essas palavras em 2025.

Muitos observadores pensavam que Buffett poderia continuar a comandar a Berkshire até à sua morte. Mas Buffett afirmou que nunca pensou que seria o CEO vitalício da Berkshire.

“Eu costumava pensar que, desde que eu fosse mais útil como CEO do que os outros, continuaria a ser CEO”, disse ele. “E o que me surpreende é que, você sabe, esse tempo durou tanto.”

Apesar de ter poucos dias como CEO, Buffett afirmou que pretende continuar a trabalhar.

“Quando o pânico chega, eu ainda posso desempenhar um papel”

“A minha saúde está boa, sinto-me bem todos os dias,” disse ele. “Estou aqui no escritório, a trabalhar com as pessoas que amo, e eles também gostam de mim, estamos felizes juntos.”

Na assembleia de acionistas da Berkshire Hathaway, o discurso de Buffett apareceu na tela. Fonte da imagem: REUTERS

Embora Buffett reconheça que o envelhecimento realmente diminuiu algumas de suas habilidades, ele afirma que, como investidor, ainda possui talvez o talento que mais valoriza e que é mais raro.

“Para as decisões que tomei há 20, 40 ou 60 anos, não tenho qualquer dificuldade em decidir agora”, disse ele ao The Wall Street Journal. “Se o mercado entrar em pânico, estarei aqui para agir, porque quando os preços caem ou todos estão em pânico, eu não sinto medo.”

“E isso realmente não tem a ver com a idade.”

Buffett disse que Abel também é assim. Embora a tarefa de Abel nos últimos anos tenha sido supervisionar subsidiárias, Buffett afirmou que ele também é um investidor de sucesso. A enorme reserva de dinheiro e de títulos do governo dos EUA da Berkshire despertou atenção recentemente, e os observadores estão curiosos para saber onde a empresa encontrará o próximo negócio.

“Ele terá ideias sobre onde o dinheiro deve ser investido,” disse Buffett.

A era liderada por Abel começará em oito meses e, quando chegar, Buffett também não se afastará. Ele planeja continuar vindo ao escritório em Omaha.

“Eu não vou ficar em casa a ver novelas,” ele disse com um sorriso. “O meu interesse ainda está aqui.”

Este artigo foi traduzido do Wall Street Journal, título original: Warren Buffett revela que se aposentou após finalmente sentir sua idade.