Recentemente, revisava como os conflitos geopolíticos acabam por impactar diretamente os nossos bolsos, e o caso dos preços da gasolina nos Estados Unidos é um exemplo perfeito disso. Desde que a tensão entre os EUA e o Irão escalou no final de fevereiro, os combustíveis no país norte-americano têm experimentado uma subida brutal que ninguém esperava que fosse tão sustentada.

Os números são bastante contundentes. O preço médio da gasolina chegou a rondar os 4,12 dólares por galão, superando o que se viu durante a crise de 2022, quando a Rússia invadiu a Ucrânia. Mas o mais impactante é o gasóleo: atingiu os 5,65 dólares por galão, mais de 60 cêntimos acima do máximo registado há alguns anos. Desde o final de fevereiro, o aumento acumulado superou 1,10 dólares por galão.

O que é interessante é que, embora tenha havido momentos em que o mercado especulou sobre negociações de trégua e os preços da gasolina recuaram um pouco, o nível geral manteve-se elevado. O secretário de Energia dos Estados Unidos, Chris Wright, foi bastante claro nas suas declarações: estes preços podem manter-se altos durante várias semanas mais. A Administração de Informação Energética até projetou que, se o conflito se resolver em abril, a média nacional durante o segundo trimestre continuará a ser de cerca de 4,16 dólares por galão.

Mas aqui vem o que realmente me chama a atenção de uma perspetiva macroeconómica. O gasóleo não é apenas outro combustível, é aquele que move a logística, a agricultura, a indústria. Quando o gasóleo sobe, sobem os alimentos, sobem os custos de transporte, sobem praticamente todos os bens que dependem de distribuição. Já se reflete nos dados de inflação. Os bilhetes de avião também ficaram mais caros porque o combustível de aviação subiu, justo quando começa a temporada de viagens de verão.

Os analistas alertam para algo importante: se estes preços de energia se mantiverem nestes níveis, o poder de compra do consumidor erosiona-se ainda mais e a recuperação económica complica-se. É um daqueles efeitos em cascata que mostra como os eventos geopolíticos não são apenas números nas notícias, mas que acabam por afetar diretamente a economia real das pessoas.