Nam giới lưu trữ khóa riêng trên ổ cứng bị định dạng, hơn ba ngàn đồng Bitcoin vĩnh viễn mất mát······

Trong làn sóng tài sản kỹ thuật số, việc tích lũy và mất mát tài sản đôi khi chỉ cách nhau một ý niệm. Hãy tưởng tượng, một tấm vé số trị giá hàng trăm triệu đô la, bị bạn vô tình ném vào máy hủy tài liệu, thì sẽ đau lòng như thế nào? Bây giờ, hãy thay đổi cảnh tượng này thành một ổ cứng lưu trữ khóa riêng Bitcoin khổng lồ, và kẻ phá hủy nó lại là cơ quan thực thi pháp luật của quốc gia - Cục Điều tra Liên bang Hoa Kỳ (FBI).

Điều này nghe có giống như một bi kịch vô lý không? Đó chính là trải nghiệm thực sự của người đàn ông ở Florida, Michael Prime. Ông tuyên bố rằng trong một ổ cứng bị FBI tịch thu và định dạng lại, có chứa khóa riêng của hơn 3,400 đồng Bitcoin, theo giá trị hiện tại, tài sản này vượt quá 350 triệu USD. Tuy nhiên, khi ông kiện ra tòa, cố gắng lấy lại khoản tổn thất khổng lồ này, Tòa án Phúc thẩm Khu vực 11 của Mỹ đã đưa ra phán quyết cuối cùng vào ngày 4 tháng 11 năm 2025: bác bỏ yêu cầu của ông, chính phủ không cần phải bồi thường.

Một sai lầm trị giá hơn 350 triệu đô la đã xảy ra như thế nào? Tại sao tòa án lại đưa ra phán quyết có vẻ “không gần gũi với con người” như vậy? Tất cả đều bắt nguồn từ những tuyên bố thất thường của ông Prim, cũng như quy tắc lạnh lùng và tuyệt đối của thế giới tiền điện tử.

Tóm tắt vụ án

Điểm khởi đầu của câu chuyện không phải là về tiền điện tử, mà là một vụ án hình sự bình thường. Năm 2019, Prem bị bắt vì nhiều tội danh như giả mạo tài liệu, đánh cắp danh tính và sở hữu vũ khí trái phép. Trong quá trình khám xét của các cơ quan thực thi pháp luật, một ổ cứng đã bị tịch thu như là chứng cứ. Vào thời điểm đó, điều này chỉ là một chứng cứ không đáng chú ý trong vụ án. Tuy nhiên, số phận của ổ cứng này, bắt đầu từ sự mô tả của Prem về tài sản của chính mình, đã dẫn đến một kết cục khó hiểu.

Trong giai đoạn đầu của cuộc điều tra, Preem đã khoe khoang với các điều tra viên rằng mình sở hữu khoảng 3.500 đồng Bitcoin. Đây là một con số đáng kinh ngạc, đủ để đưa anh ta vào hàng ngũ những người giàu có từ Bitcoin. Nhưng điều kịch tính là, đến tháng 2 năm 2020, khi anh ta đạt được thỏa thuận nhận tội với công tố viên và cần nộp các tài liệu tiết lộ tài chính chính thức, tuyên bố của anh ta đã thay đổi hoàn toàn 180 độ. Trong tài liệu, anh ta tuyên bố rằng số Bitcoin mà mình sở hữu “chỉ có giá trị từ 200 đến 1.500 đô la.”

Tòa án sau đó chỉ trích “vô lý” trong bản án về lời khai này. Bởi vì vào năm 2020, giá Bitcoin đã vượt qua ngưỡng 10.000 USD, lời nói của Pleim rõ ràng không phù hợp nghiêm trọng với thực tế thị trường. Dù ông ta xuất phát từ ý định giấu tài sản để mong được giảm án hay có động cơ khác không ai biết, lời khai mâu thuẫn này đã gieo mầm cho thất bại trong việc đòi lại tài sản sau này.

Phaim cuối cùng bị kết án hơn năm năm tù giam. Trong thời gian thi hành án, chiếc ổ cứng mà anh ta từng xem nhẹ, sau khi vụ án kết thúc, đã được FBI tiến hành định dạng và tiêu hủy theo quy trình tiêu chuẩn. Đến khi Phaim ra tù, anh ta mới lại thay đổi lời nói, biến mình thành một “trùm Bitcoin”, khởi kiện chính phủ yêu cầu bồi thường cho khoản lỗ 3.443 đồng Bitcoin trị giá 3,54 triệu đô la.

Đối mặt với yêu cầu bồi thường khổng lồ của Pleim, trọng tâm của phán quyết của tòa án không phải là hành vi của FBI có “làm hỏng” ổ cứng hay không, mà là tập trung vào hậu quả pháp lý của hành vi của chính Pleim. Cuối cùng, tòa án đã trích dẫn một nguyên tắc pháp lý cổ điển và quan trọng - “hiệu lực trì hoãn” (Laches), đánh dấu một quyết định cuối cùng.

Nguyên tắc “hiệu lực trì hoãn” nhằm ngăn chặn quyền lợi của người nắm giữ do chậm trễ không hợp lý trong việc thực hiện quyền lợi của mình, gây ra thiệt hại cho bên kia. Có hai điều kiện để nguyên tắc này có hiệu lực: Sự chậm trễ không hợp lý: Người có quyền rõ ràng có cơ hội, nhưng lại không khẳng định quyền lợi của mình trong một thời gian dài. Gây tổn hại cho bên kia: Sự chậm trễ này dẫn đến việc bên kia gặp phải những thay đổi bất lợi trong hoàn cảnh, đến mức không thể khôi phục lại tình trạng ban đầu.

Tòa án cho rằng, vụ án của Pleim hoàn toàn phù hợp với hai yêu cầu này. Đầu tiên, từ khi bị bắt, xét xử cho đến khi nhận tội, anh ta có hàng năm trời để cung cấp bằng chứng đáng tin cậy cho tòa án hoặc công tố viên, chứng minh rằng ổ cứng chứa tài sản có giá trị cao, và yêu cầu được bảo quản đặc biệt. Nhưng anh ta đã không làm như vậy, mà chọn cách che giấu và làm giảm nhẹ. Thứ hai, chính vì sự chậm trễ và những tuyên bố gây hiểu lầm của anh ta, FBI đã coi ổ cứng đó là chứng cứ thông thường và đã tiêu hủy theo quy định sau khi kết thúc vụ án. Hiện nay, ổ cứng không còn tồn tại, chính phủ không thể “trả lại” tài sản này. Sự chậm trễ của Pleim đã trực tiếp dẫn đến việc chính phủ không thể đáp ứng yêu cầu “thiệt hại” của mình.

Tòa án đã nghiêm khắc chỉ ra trong bản ý kiến rằng: “Trong nhiều năm, ông Prem luôn phủ nhận việc sở hữu một lượng lớn Bitcoin… cho đến sau này, ông mới tuyên bố mình là một ông trùm Bitcoin.” Câu này tóm tắt chính xác nguyên nhân cơ bản của việc ông thua kiện. Pháp luật không bảo vệ những người “ngủ quên” trong quyền lợi của họ, và cũng không ủng hộ những hành vi mâu thuẫn, cố ý thao túng quy trình tư pháp. Khi ông chọn nói dối vào những thời điểm quan trọng, đồng nghĩa với việc tự tay từ bỏ con đường cứu trợ pháp lý để bảo vệ tài sản của mình.

Khóa riêng tức là quyền sở hữu

Bi kịch của Plam không chỉ là một bài học pháp lý trị giá 3,5 tỷ đô la, mà còn làm sáng tỏ bản chất cốt lõi của thế giới tiền điện tử. Một quan niệm mà nhiều người mới dễ hiểu nhầm là: Bitcoin không được “lưu trữ” trên ổ cứng. Bitcoin trên blockchain tồn tại trong một sổ cái công khai phi tập trung. Điều được lưu trữ trên ổ cứng là khóa duy nhất để mở tài khoản của bạn - Khóa riêng.

Đây giống như một ngân hàng an toàn không thể phá vỡ, tài sản của bạn được lưu trữ an toàn bên trong. Khóa riêng chính là chiếc chìa khóa độc nhất, không thể sao chép. Một khi chiếc chìa khóa này bị tiêu hủy, bị phá hủy, ngay cả khi ngân hàng và tài sản bên trong vẫn còn, cũng sẽ không ai có thể mở nó. Tài sản của bạn sẽ mãi mãi bị phong tỏa tại địa chỉ đó, trở thành dữ liệu ma mà có thể nhìn thấy nhưng không thể chạm vào trên blockchain.

Điều này cũng giúp chúng ta hiểu được câu nói đầy triết lý nhưng có phần lạnh lùng của người sáng lập Bitcoin, Satoshi Nakamoto: “Các đồng tiền bị mất chỉ làm cho giá trị của các đồng tiền của người khác tăng lên một chút.”

Logic đằng sau câu nói này là tổng cung của Bitcoin là có hạn (khoảng 21 triệu đồng). Khi một phần Bitcoin bị mất khóa riêng và vĩnh viễn rút khỏi lưu thông, tổng lượng Bitcoin có thể giao dịch trên thị trường sẽ giảm. Theo quy luật cung cầu, số Bitcoin còn lại trong lưu thông sẽ trở nên khan hiếm hơn, làm cho giá trị tài sản của những người nắm giữ nó “tăng nhẹ”. Đây là một thực tế thuần túy về toán học, không có bất kỳ tổ chức trung ương nào có thể can thiệp hoặc khôi phục.

3.443 Bitcoin của Plam hiện cũng đã gia nhập vào câu lạc bộ “Bitcoin bị mất” khổng lồ này. Theo ước tính của River Financial vào năm 2025, trên toàn cầu đã có từ 2,3 triệu đến 4 triệu Bitcoin bị mất vĩnh viễn vì nhiều lý do khác nhau, chiếm từ 11% đến 18% tổng nguồn cung. Một trong những trường hợp nổi tiếng nhất là kỹ sư người Anh James Howells, người đã vô tình vứt bỏ một ổ cứng chứa khóa riêng của 8.000 Bitcoin nhiều năm trước và vẫn đang thương lượng với chính quyền địa phương, hy vọng có thể khai thác bãi rác để tìm kiếm “vàng kỹ thuật số” trị giá hàng triệu đô la đó.

Khóa học đắt tiền

Câu chuyện của Michael Pleim đã gióng lên hồi chuông cảnh báo cho tất cả những người nắm giữ tài sản kỹ thuật số. Nó mang đến ba điểm cảnh báo quan trọng: Bảo vệ bản thân về mặt kỹ thuật: Trong thế giới phi tập trung, “Hãy là ngân hàng của chính bạn” không chỉ là quyền lực mà còn là trách nhiệm nặng nề. Cần phải sử dụng các phương pháp ngoại tuyến như ví lạnh hoặc ví cứng để lưu trữ tài sản lớn, và sao lưu cụm từ ghi nhớ (Mnemonic Phrase) một cách an toàn ở nhiều địa điểm khác nhau. An toàn tài sản của bạn hoàn toàn phụ thuộc vào khả năng quản lý khóa riêng (Khóa riêng) của bạn. Trung thực và kịp thời về mặt pháp lý: Đối mặt với các thủ tục tư pháp, việc trình bày tình trạng tài sản một cách trung thực và kịp thời là vô cùng quan trọng. Bất kỳ nỗ lực nào để che giấu hoặc lừa dối đều có thể khiến bạn phải trả giá không thể khôi phục trong tương lai. Hệ thống pháp luật được xây dựng trên sự tin tưởng và bằng chứng, việc tìm cách lách luật cuối cùng chỉ khiến chính mình gặp rắc rối. Nhận thức sâu sắc về khái niệm: Cần phải hiểu về “tính không thể đảo ngược” của tài sản kỹ thuật số. Blockchain không thể truy ngược, một khi khóa riêng bị mất, tài sản sẽ tan biến; quyền lợi nếu bị mất do sự chậm trễ sẽ không thể khôi phục được tại tòa án.

Sự giàu có khổng lồ của Pleim cuối cùng không biến mất dưới các chỉ thị định dạng của FBI, mà là biến mất trong những lời nói dối và sự trì hoãn của chính ông. Đây là một ngụ ngôn hiện đại về sự giao thoa giữa nhân tính, pháp luật và công nghệ, nhắc nhở chúng ta rằng khi đón nhận tự do và cơ hội mà công nghệ mới mang lại, chúng ta cũng phải gánh vác những trách nhiệm cá nhân không thể chối cãi đi kèm.