你的收入實際上如何與美國的經濟階層比較

你認為自己知道自己屬於哪個收入階層嗎？事實可能比你的薪水所顯示的要複雜得多。以2023年美國家庭的中位數收入為80,610美元來看，要真正了解自己在收入光譜中的位置，必須超越基本薪資——而這些發現挑戰了大多數人對自己財務狀況的假設。

重要數據：收入分配的現實

美國人口普查局的數據揭示一個驚人的真相：2023年，剛過半數的美國家庭年收入低於75,000美元。同時，Visual Capitalist的分析顯示，家庭最多的集中區域(17%)實際上落在10萬到15萬美元之間——這是許多人渴望達到的中上層範圍。另一個15.7%的家庭則在5萬到7.5萬美元的範圍內，顯示全國的收入分布其實非常分散。

這些數字突顯了一個根本的誤解：大多數美國人高估了自己所處的位置。80,610美元的中位數收入根本不代表中產階級。事實上，真正的中產階級範圍比普遍認知的要窄得多。

五個收入階級的劃分

低收入家庭
根據皮尤研究中心，低收入家庭的起點是年收入低於56,600美元（以2022年美元和都市區生活成本調整）。令人驚訝的是，當考慮地區差異後，許多自認為中產階級的美國人實際上屬於這一類。

中產階級收入範圍
皮尤研究將中產階級家庭定義為收入介於中位數的三分之二到兩倍之間——對於三人家庭來說，約是56,600到169,800美元。然而，DQYDJ的2024年分析則提出更寬的範圍，約為40,010到160,040美元，使用中位數的一半到兩倍的計算。這種定義上的差異解釋了為何美國人難以準確辨識自己真正的階級位置。

六位數薪資門檻
年薪達到六位數（通常是10萬美元以上）大多數家庭在全國範圍內都屬於上中層。然而，跨越這個心理門檻的重要性會因地理位置和家庭規模而大不相同。在低成本地區，六位數的收入就已經讓你穩居上中階。而在舊金山或波士頓，同樣的薪資可能代表中產階級。

上中階現實
GOBankingRates將上中階定義為106,000到150,000美元，但New Trader U將範圍擴展到150,000到250,000美元。令人不舒服的事實是，只有15%到20%的美國家庭實際符合上中階的資格。這種排他性解釋了為何即使收入穩定，仍有許多人感覺自己並不真正富有。

上層階級收入門檻
皮尤研究將上層階級定義為家庭年收入超過169,800美元（以三人家庭計算）。GOBankingRates則指出，2024年進入上層階級的中位數收入約為156,600美元。然而，即使這些數字也未能完全反映真正的財富——上層階級的判定還需考慮總補償（包括薪資、獎金、資產收益等），而非僅僅是薪水。

地理位置如何影響你的階級身份

相同的收入在不同地點會產生截然不同的結果。Visual Capitalist的2025年州與州之間的分析展現了令人震驚的差異：

高成本州的門檻
麻薩諸塞州中產階級的門檻在67,000到200,000美元之間。加州的上中階門檻甚至高達159,302美元，遠高於全國平均水平。這些沿海和都市中心地區需要比農村或低成本地區多50%到100%的收入，才能維持相同的階級地位。

城市差異
SmartAsset對美國前100大城市的分析顯示，中產階級的收入範圍從49,478到71,359美元不等，這主要由當地的家庭中位數收入（平均74,225美元）所驅動。在伯明翰（阿拉巴馬州）擁有六位數的薪資，與在紐約市或舊金山的同樣收入相比，購買力差異巨大。

地理套利的機會
從高成本地區搬到低成本地區，實質上可以瞬間提升你的階級。有人靠著策略性搬遷，從上中階躍升到真正的上層階級，這也說明了這些分類已經變得多麼依賴地點。

感知問題：為何你可能誤判了自己

( 生活水準膨脹扭曲
隨著收入增加，支出也會相應上升。六位數薪資的收入者常常感受到財務壓力，儘管客觀上他們的收入超過80%的家庭，因為他們的開支也隨著收入擴張。心理效應：感覺自己是中產，但實際排名卻更高。

) 同儕群體的影響
你的社交圈比實際數據更能影響你的感知。身邊都是高收入者，讓12萬美元的收入看起來微不足道，即使客觀指標已經將你歸入上中階。這種相對剝奪感會大幅扭曲自我評價。

忽略總補償

大多數人只關注基本薪資，卻忽略了健康保險、退休配對、股票期權等佔總補償20-40%的福利。這種不完整的計算會人工降低你對自己收入階級的認知。

家庭規模的影響

六位數的薪資對三口之家和六口之家來說，支持的生活水平完全不同。皮尤研究指出，較大的家庭需要更多收入才能維持相同的階級地位，這是大多數人在自我評估時忽略的關鍵因素。

精確自我評估的實用框架

計算家庭總收入
將所有收入來源（工資、投資收入、次要收入）合併，扣除稅款前的總額。不要用淨收入——用毛收入來符合階級定義。

根據地點調整
使用你所在都市的生活成本倍數，而非全國平均。波特蘭的10萬美元與曼哈頓的10萬美元在階級上的意義完全不同。

考慮家庭規模
應用皮尤的家庭規模調整。三人家庭所需的收入遠少於六人家庭，才能達到相同的階級。

包含總補償
將福利、退休金、保險等價值加入薪資，才能準確判斷階級。

U.S. News提供2025年的基準指引，建議中產階級美國人的年收入在41,392到124,176美元之間（未考慮地點和家庭規模調整），作為初步計算的參考。

美國收入階級的令人不舒服的真相

大多數美國人都大幅低估了自己的收入階級。有些人靠著六位數的薪資，實際上屬於上中階，但因生活水準膨脹和比較心理，卻覺得自己是中產。反之，收入75,000美元的人在低成本地區可能已經處於較高的階級。

收入階級不僅僅是薪水——它是一個多因素的方程式，包含地理位置、家庭組成、總補償和當地經濟狀況。理解這個複雜性，能讓財務規劃從猜測轉變為基於現實的策略決策。

誠實的自我評估，運用客觀標準，而非主觀感受，是未來的關鍵。無論你正朝著六位數收入邁進，或已經達到，準確辨識自己目前的階級位置，都能幫助你做出更明智的職業選擇、設定更實際的目標，以及進行符合實際情況的財務規劃。

數字揭示了一個許多人會感到驚訝的真相：你可能屬於一個與你假設不同的收入階級，而這個認知能徹底改變你對金錢、職涯發展和未來經濟規劃的看法。