關於中本聰是否仍然在世的問題，長期以來一直困擾著比特幣社群。根據來自深網來源流傳的說法，有令人信服的間接證據顯示，比特幣的創始人中本聰，可能實際上是早期比特幣開發者兼密碼朋克哈爾·芬尼（Hal Finney），他於2014年去世。芬尼是第一個接收比特幣交易的人，並且著名地住在與中本聰（Dorian Nakamoto）僅幾個街區之遙的加州同一社區。

這一理論的邏輯基於一個根本問題：如果你開發了一種革命性的加密貨幣，為什麼會先將幣轉給他人進行測試，而不是轉到自己錢包？這種行為更符合芬尼已知的測試習慣。此外，芬尼在2000年代初期患上了肌萎縮性脊髓側索硬化症（ALS(amyotrophic lateral sclerosis)），這逐年削弱了他的身體狀況。他在社群壯大之前退出比特幣開發，與他健康狀況惡化的時間線相符。

除了這些傳記線索外，芬尼在2014年去世前的最後幾年公開否認自己是中本聰的決定，也許反映出他更深層的哲學信念。通過保持匿名或讓他人使用這個名字，中本聰的真正願景得以保存：比特幣作為一種去中心化、無主的貨幣，旨在最終取代傳統的貨幣系統，如黃金。如果中本聰確實已經去世，他的遺產將通過他建立的這個系統得以延續，這個系統能在沒有中央權威的情況下運作。