你是否曾經想過擁有股票的整個概念究竟來自何處？我前幾天在閱讀相關資料時才意識到，大多數人根本不知道股票證書到底是什麼，或者它是如何起源的。

事情是這樣的——在沒有應用程式和線上經紀商的年代，如果你想擁有一間公司的股份，你真的會打電話給你的經紀人下單。一旦交易完成，你會得到一張實體的紙作為證明。這就是我們所說的股票證書。這些證書也不僅僅是隨意的文件，它們上面會有你的名字、購買日期、持有的股份數量、一個獨特的CUSIP標識碼，以及授權簽名。那張紙就是你的所有權證明。

最令人驚訝的是？第一張股票證書是在1606年由荷蘭東印度公司發行的。阿姆斯特丹證券交易所甚至在1602年就成立了，專門用來交易那家公司的股份。這裡面有超過400年的歷史。

公司在設計這些證書時也變得相當有創意。他們會加入浮雕印章、精美插圖、水印——基本上把它們變成藝術品。迪士尼的股票證書就以彩色呈現他們的標誌性角色而聞名。

那它們真的有價值嗎？在咆哮的二十年代，當然有。人們把股票證書當作真正的財富來看待。但隨著1929年至1932年的股市崩盤，股票價值幾乎蒸發了90%，到1933年，大約有2萬家公司破產。突然間，許多那些華麗的證書變成了毫無價值的紙張。

快轉到今天，大多數公司已經放棄了實體證書的做法。甚至迪士尼在2013年也停止發行證書。轉向數位記錄讓實體證書在大多數情況下變得多餘。但有趣的是——如果你真的想要，仍然可以技術上取得它們。有些公司仍提供證書，但你得付費。費用最高可達$500 每份證書，說實話，這也是故意的。公司收取這個費用，主要是為了阻止人們申請。

如果你想走證書的路線，你有幾個選擇。你可以聯繫你的經紀人，請他們將你的數位股份轉換成實體證書。或者你也可以直接聯繫公司的轉讓代理——通常可以在投資者關係頁面找到他們。還有一個選擇是通過公司的直接購買計劃購買股份，並在購買後立即申請實體證書。

有趣的是，圍繞著老式股票證書，甚至形成了一個收藏者社群，叫做scripophily。人們會搜尋古董證書，研究它們是否仍然有效，有時候發行它們的公司還在運作，股份也具有實際價值。如果你偶然找到一些老股票證書，或許值得檢查它們是否值錢。