a16z: La historia de YouTube es el futuro de la red

Fuente: Anish@a16z

Hace quince años, si preguntabas “¿Qué hacen los inteligentes los fines de semana?” una buena respuesta sería “Hacer videos para YouTube”.

YouTube celebró su vigésimo aniversario a principios de este año. Aunque todos disfrutamos recordar esos primeros videos que nos hacían reír a carcajadas, no siempre somos conscientes de lo contracultural que era ser un YouTuber en sus inicios. Incluso después del lanzamiento del programa de socios de YouTube en 2007, la idea de ganar dinero con un canal parecía inalcanzable por un tiempo. Ya había tanto contenido de video en el mundo, desde grandes estudios hasta el contenido de cola larga en el canal número 110 de un paquete de cable: ¿cómo podría haber más demanda comercial?

Ahora, al reflexionar, nos damos cuenta de que el mundo de hace 15 años en realidad era un mundo de videos cortos. Y sabemos esto por el desarrollo en YouTube desde entonces. Cuando cualquier persona con una cámara y herramientas de edición puede encontrar su audiencia, descubrimos una variedad de canales y empresas—desde Hot Ones hasta Mr Beast y Dwarkesh—que claramente merecen un lugar destacado en nuestro mundo de contenido. La llamada “larga cola” es mucho más grande de lo que cualquiera imagina.

Quizás, esta sea la guía histórica correcta para pensar sobre los grandes modelos de lenguaje (LLM), las aplicaciones web y el futuro de Internet. YouTube ha revolucionado el contenido al simplificar “crear contenido de manera creativa” y “dirigir un pequeño negocio” en una serie de pasos simples. Aún se necesita creatividad y motivación, pero el resto se vuelve mucho más sencillo. Entonces, ¿por qué no deberíamos ver que el software también experimenta lo mismo? La red siempre ha sido buena para facilitar la creación sin permisos para cualquiera. Pero hasta la llegada del modelo grande (LLM), la definición de “cualquiera” cambió de “desarrollador” a “cualquiera que tenga una idea y pueda acceder a un agente de código inteligente”. Dentro de cinco años, tal vez miremos hacia atrás y nos demos cuenta de que este mundo carece de software (short software), porque la única gente capaz de construir software solía ser ingenieros. En otras palabras, para otros ámbitos de Internet, este es el momento de YouTube:

• El argumento de que “el mundo carece de software (short software)” es equivalente al “mundo carece de contenido” de 2006. En 2006, señalarías 100 canales de televisión por cable y dirías “es suficiente”. Hoy en día, el software y los sitios web enfrentan la misma dificultad.
• Modelos de lenguaje grande (LLM) finalmente hacen posible que software y aplicaciones de nicho que antes no podían salir al mercado sean desarrollados. No contratarías a un grupo de ingenieros para desarrollar un producto destinado a 100 personas, pero puedes utilizar herramientas de generación de aplicaciones y programación para desarrollar (¡y obtener ganancias!) productos de menor escala.
• Las aplicaciones web de larga cola serán construidas por un tipo específico de “profesionales”, y los Youtubers son el mejor ejemplo de este tipo de profesionales que tenemos.

El contenido ahora es la aplicación; la aplicación ahora es el contenido

Paul Bakaus ( señala que cuando la gente habla de Internet, en realidad está hablando de tres cosas diferentes: la capa de contenido de la red, que incluye sitios como blogs, YouTube, Substack y editores tradicionales; la capa comercial de la red, que incluye mercados como Amazon y tiendas de Shopify; y la capa de aplicaciones de la red, que durante gran parte de la historia de Internet ha estado compuesta por software “serio” basado en la nube, como plataformas empresariales y redes sociales.

Los grandes modelos de lenguaje )LLM( afectan a todos estos aspectos de diferentes maneras. El aspecto comercial es el tema de otro artículo, pero realmente vemos que los grandes modelos de lenguaje juegan un papel importante en las recomendaciones de productos y en las compras; esto se refleja no solo en mecanismos de descubrimiento de inteligencia artificial nuevos, como la búsqueda, sino que lo más importante es en el propio motor de recomendaciones. Pero dejando de lado el comercio, nuestra comprensión del “contenido” en Internet y cómo se obtienen recompensas está experimentando una transformación significativa.

El contenido ha sido el “tradicional largo de cola” de la participación en Internet, que se remonta a hace 30 años, desde el nacimiento de los primeros navegadores web hasta hoy. Cada diez años, surge una historia importante, en torno a cómo un poder centralizado controla el largo de cola del contenido: primero fue AOL, luego fue Facebook.

Esta vez, el mayor atractivo es que la captura de sitios web por LLM es una nueva y, incluso, peor forma de captura de contenido, porque en realidad se convierte en una aplicación que te permite consumir información que anteriormente debería haber traído tráfico a los creadores de contenido. Los editores se sienten desesperados ante un fenómeno llamado “Google Zero” (el día en que el tráfico de búsqueda orgánica se acerca a cero), mientras que algunas fuerzas nuevas e interesantes están contraatacando este fenómeno, como la incursión de Cloudflare en la captura por pago por uso y nuevos estándares de micropagos como x402.

Al mismo tiempo, en el otro extremo de Internet también están sucediendo cosas interesantes: las aplicaciones se están convirtiendo en el nuevo contenido.

A largo plazo, Internet se volverá más participativa.

Hay algunas categorías de software que nunca se han desarrollado, y la razón es simple: la rentabilidad de la inversión es insuficiente, los costos son demasiado altos o porque las preferencias de aproximadamente 20 millones de desarrolladores han determinado el software que todos usamos. Pero pronto descubriremos cuáles son.

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Fuente de información: SK Ventures

Ahora, con herramientas de generación de aplicaciones completamente nuevas como Replit, v0, Loveable, Figma Make, Bolt y Base44, puedes crear prototipos, construir y lanzar nuevas aplicaciones fácilmente. Antes, esto requería conocimientos técnicos y, a veces, incluso un equipo completo de desarrollo. Ahora, solo necesitas 200 dólares al mes (¡incluso menos!) y una buena idea.

Hay un chiste famoso que dice que la mayoría de la Generación Z anhela convertirse en YouTuber o TikToker profesional cuando crezcan. La gente le gusta discutir y señalar si este es un objetivo realista, pero ignoran una observación más básica: los niños desean emprender en la vanguardia de la red y alcanzar el sueño americano. Y hasta ahora, el principal canal para lograr este deseo ha sido YouTube y TikTok.

LLM ofrece una nueva perspectiva a los creativos de Internet. Si estás lleno de pasión y ansías construir tus ideas de aplicación y convertirlas en realidad, ahora puedes hacerlo. En la era anterior de Internet, necesitabas invertir enormes costos iniciales, que eran muy altos para hacer realidad una idea, y necesitabas aumentar constantemente el número de clientes para demostrar tu existencia. Con LLM, puedes lanzar productos fácilmente y obtener rápidamente usuarios de pago.

Un ejemplo concreto: mi esposa se ha obsesionado recientemente con la manifestación (manifestation, nota: un método de práctica basado en la atención plena y una mentalidad positiva). Ella es muy buena en esto (hasta el punto que ahora tengo especial cuidado, temiendo enojarla). Ahora está desarrollando una aplicación en línea para que sus amigos aprendan sobre la manifestación. Hace unos años, podría haber promocionado este servicio en Facebook y esforzarse por hacer que el contenido fuera atractivo para la audiencia, llenándolo de energía. Ahora puede desarrollar una aplicación que se conecte directamente con los clientes.

Estoy seguro de que esto no solo sucede en mi casa: he visto una variedad de aplicaciones, desde sitios de streaming de control de tráfico de baja fidelidad en Brasil, hasta plataformas de improvisación de bandas de IA construidas con Replit. La poderosa funcionalidad de Replit es evidente: a principios de este año, el ARR de Replit alcanzó los 150 millones de dólares, y la demanda de su producto de agente de codificación también está en auge.

También esperamos ver que este fenómeno se expanda más allá de la red. Empresas como Wabi están facilitando la construcción de nuevas aplicaciones móviles personales que abarcan funciones como levantamiento de pesas, generación de collages, ayuno y recordatorios para tocar el césped.

Creación de aplicaciones: un nuevo tipo de industria del entretenimiento

Hace unos años, Nadia Asparouhova colaboró con Stripe Press para publicar un libro fascinante titulado “Trabajo Público”. Este libro cuenta una historia interesante sobre cómo ha cambiado el trabajo de desarrollo de software de código abierto en la era de Github: los mantenedores de proyectos populares han tenido que dedicar mucho tiempo a gestionar a aquellos fanáticos que desean participar y contribuir. La creación pública ha comenzado a convertirse en una “actuación”. No es suficiente con hacer el bien; debes pensar como un streamer.

Hoy en día, con la aplicación de vibe coding y el efecto de cola larga del software, podríamos ver algo similar sucediendo a una escala mayor. Los desafíos pueden ser diferentes, pero las combinaciones de habilidades necesarias podrían ser las mismas: las personas exitosas serán algún tipo de profesionales. A diferencia de los desarrolladores de software “profesionales” anteriores, tienen una intuición diferente sobre el medio y cómo construir algo que resuene.

Es importante recordar con humildad que casi no hay veteranos de la televisión tradicional que se hayan convertido en grandes estrellas en YouTube. Durante mucho tiempo, los programas de televisión convencionales (como los programas de comedia de medianoche) han visto a YouTube como un vertedero de “contenido adicional”, como detrás de escenas o fragmentos eliminados. Los desarrolladores de software tradicionales e inversores podrían fácilmente malinterpretar las aplicaciones de vibe coding de la misma manera: no negándolas completamente, sino ignorando su propósito.

Al igual que vemos en YouTube, las aplicaciones nuevas más exitosas probablemente estén impulsadas por individuos y personalidades: estas personas tienen canales de distribución existentes, han creado puntos de inflexión naturales para sus comunidades y producen “videos de unboxing, pero de software”. Pero plataformas como Wabi también apuntan a un posible resultado diferente. Podríamos ver aplicaciones hiperpersonalizadas dirigidas a audiencias más pequeñas en línea. Esto libera enormemente a las personas: el software ya no necesita ser práctico. No necesita miles de millones de dólares en ingresos para justificar su existencia. Solo necesita tener una buena idea detrás y algunas personas con la intuición profesional necesaria para entender su valor y apreciar su éxito (como los creadores de contenido profesionales en YouTube).