La Cámara de Representantes está a punto de votar, el gobierno de EE. UU. inicia el "largo reinicio".

Artículo escrito por: Zhao Ying

Fuente: Wall Street Journal

Según informes de los medios, la Cámara de Representantes de EE. UU. votará el miércoles por la noche, hora local, para aprobar un proyecto de ley de gastos que pondrá fin a este récord de duración del cierre del gobierno.

La paralización que comenzó el 1 de octubre ha durado 43 días, obligando a cientos de miles de empleados federales a tomarse un descanso o a trabajar sin salario. Los vuelos se han retrasado, la publicación de datos económicos clave se ha visto obstaculizada, y los subsidios alimentarios de millones de familias están en peligro, mientras que los parques nacionales y museos están cerrados. El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, se mostró optimista sobre la aprobación del proyecto de ley, y el grupo central de libertades de la Cámara de Representantes ha expresado su apoyo.

Los demócratas del Senado habían insistido anteriormente en que cualquier acuerdo para reabrir el gobierno debía incluir la extensión de los subsidios de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA), pero finalmente 8 miembros del grupo demócrata cambiaron de opinión, apoyando la propuesta de los republicanos de reabrir primero el gobierno y luego votar sobre los subsidios de salud a mediados de diciembre. Los líderes demócratas de la Cámara pidieron a sus miembros que se opusieran a esta ley, afirmando que carece de disposiciones sobre salud.

Después de que termine el cierre, el gobierno se enfrentará a un largo proceso de reinicio. La restauración del funcionamiento normal del gobierno podría tardar varios días o incluso más de una semana, ya que el sistema de salarios necesita ser actualizado para pagar semanas de salarios atrasados, y se deben limpiar las solicitudes de fondos, préstamos y llamadas de clientes acumuladas. El secretario de Transporte, Sean Duffy, indicó que se comenzarán a levantar las restricciones de vuelos dentro de una semana después del reinicio del gobierno, justo a tiempo para el pico de viajes de Acción de Gracias. La Oficina de Presupuesto del Congreso estima que seis semanas de cierre reducirán el PIB del cuarto trimestre en 1.5 puntos porcentuales, lo que resultará en una pérdida neta de aproximadamente 11 mil millones de dólares.

La controversia en el último momento no pudo detener el progreso.

Una cláusula del proyecto de ley que permite a los senadores reclamar 500,000 dólares cuando los investigadores federales recogen sus registros telefónicos sin su conocimiento provocó una reacción bipartidista antes de la votación. Esta cláusula se considera diseñada para 8 senadores cuyos registros fueron obtenidos durante la investigación del exfiscal especial Jack Smith sobre los esfuerzos de Trump para anular las elecciones de 2020.

Varios miembros del Partido Republicano han expresado que no desean retrasar el reinicio del gobierno por oponerse a esta cláusula, sino que planean derogar dicha cláusula mediante legislación separada posteriormente. Johnson declaró el miércoles que los republicanos presentarán un proyecto de ley independiente para derogar esta disposición la próxima semana.

El grupo central de libertad de la Cámara de Representantes elogió en un memorando que este plan de financiación es “una victoria total para el HFC, el liderazgo conservador y la comunicación”. La congresista republicana Victoria Spartz, quien votó en contra del proyecto de ley de financiación temporal en septiembre, dijo que votará a favor de esta ley. Los republicanos tienen una ligera mayoría en la Cámara de Representantes, y se espera que la mayoría de los demócratas se opongan a la ley, aunque posibles desertores incluyen al congresista Jared Golden de Maine y al congresista Henry Cuellar de Texas.

El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, dijo que los demócratas continuarán impulsando la legislación para extender los subsidios de Medicare, incluyendo una nueva propuesta que extendería los subsidios por tres años. En una conferencia de prensa el miércoles, dijo que los demócratas presionarán a los republicanos para apoyar la propuesta. “Esta lucha no ha terminado”, dijo.

Reiniciar el proceso puede llevar varios días o incluso semanas.

El reinicio del trabajo del gobierno no podrá comenzar oficialmente hasta que se apruebe el proyecto de ley de financiación en el Congreso y sea firmado por el presidente Trump. La Cámara de Representantes podría aprobar la legislación aprobada por el Senado tan pronto como el miércoles por la noche, pero muchas agencias pueden no volver a operar hasta el viernes o incluso el lunes de la próxima semana, dependiendo de la velocidad del proceso legislativo.

Los funcionarios federales advierten que algunas restricciones relacionadas con el cierre permanecerán vigentes. El secretario de Transporte Duffy dijo el miércoles que comenzarán a levantarse las restricciones de vuelos una semana después de la reactivación del gobierno, justo a tiempo para el pico de viajes del Día de Acción de Gracias. El CEO de Delta Air Lines, Ed Bastian, dijo el miércoles que los viajes durante las vacaciones de Acción de Gracias deberían ser “buenos”.

Aunque los empleados federales recibirán sus salarios atrasados, las agencias advierten que el recalculo de los salarios puede llevar tiempo. Una ley de 2019 exige que las agencias paguen a los empleados la totalidad de sus salarios durante el cierre lo “antes posible” después de que se levante la interrupción de los fondos. Sin embargo, después del cierre de 2019, los controladores de tráfico aéreo tardaron aproximadamente de dos a dos meses y medio en recibir su compensación total, dijo Nick Daniels, presidente de la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo.

Duffy prometió que esta acción será más rápida. Él indicó que los reguladores recibirán el 70% de los salarios pendientes dentro de las 24 a 48 horas posteriores al reinicio del gobierno, y el resto se pagará aproximadamente una semana después.

El impacto económico es difícil de eliminar por completo.

El economista jefe de EY, Gregory Daco, afirmó que esto es más un estímulo que un choque para la economía, pero este estímulo está creciendo cada vez más. Un cierre del gobierno que dure más de unas pocas semanas dejará una marca duradera en la economía, y apenas comenzamos a ver esto.

El informe publicado el mes pasado por la Oficina de Presupuesto del Congreso muestra que el impacto general de seis semanas de cierre reducirá el crecimiento del PIB del cuarto trimestre en 1.5 puntos porcentuales. La reanudación del gobierno revertirá la mayor parte del impacto, ya que los salarios atrasados se pagarán a los empleados. Sin embargo, todavía se espera una pérdida neta de PIB de aproximadamente 11 mil millones de dólares. Algunos planes de viaje cancelados no se reprogramarán, y algunos contratistas federales no podrán recuperar todas las pérdidas.

El cierre no ahorrará dinero al gobierno. Un informe bipartidista del Senado de 2019 encontró que el cierre costó a Estados Unidos más de 300 millones de dólares en trabajo administrativo adicional, pérdida de ingresos y multas. Además, aunque la Casa Blanca despidió a miles de empleados durante el cierre, la legislación que financia al gobierno requiere su reempleo. Independientemente de si los empleados federales están en el trabajo, recibirán su salario retroactivo.

Programa de asistencia de suplementos nutricionales ( Cupones de alimentos ) se reanudarán los ciclos de pago normales después de semanas de incertidumbre, durante las cuales los estados se vieron obligados a retrasar y racionar los beneficios. Pero esto no ocurrirá de inmediato: los estados indican que necesitan hasta una semana para actualizar los perfiles de los beneficiarios y recargar las tarjetas de débito. Dado que solo hay dos proveedores principales de tarjetas, puede haber un cuello de botella cuando cada estado busque suplementos de beneficios simultáneamente.

El cierre también ha llevado a la cancelación o retraso de la publicación de datos económicos. Más importante aún, no se han recopilado nuevas estadísticas sobre precios y empleo, lo que deja a los responsables de la toma de decisiones con una posible brecha de datos que podría distorsionar las proyecciones durante meses. Los analistas estiman que cada semana que el cierre continúe, la economía sufrirá pérdidas de entre 10 mil millones y 15 mil millones de dólares. Aunque los pagos atrasados y el gasto federal suspendido pueden revertirse, los economistas indican que algunos de los costos de este cierre récord nunca se recuperarán.