Las importaciones asiáticas de petróleo crudo fueron fuertes a principios de 2024, ya que China e India se hicieron con ellas

(1) Las importaciones de crudo de Asia crecieron fuertemente en el nuevo año, alcanzando un máximo de ocho meses en enero, ya que los principales compradores, China e India, se hicieron con cargamentos. El mayor importador de crudo del mundo llegó a 28,57 millones de barriles diarios en enero, frente a los 27,03 millones de barriles diarios de diciembre, según datos recopilados por LSEG Petroleum Research. (2) China, el mayor comprador de crudo del mundo, importó 11,31 millones de barriles diarios en enero, ligeramente por debajo de los 11,48 millones de barriles diarios de diciembre, pero muy por encima de los 10,24 millones de barriles diarios de enero de 2023, según mostraron los datos de LSEG. (3) Es posible que se aliente a las refinerías chinas a mantener las importaciones en niveles elevados, dados los precios generalmente bajos del petróleo en el momento del acuerdo de carga, y la emisión de la mayoría de las cuotas anuales de importación a principios de 2024, en lugar de los plazos habituales. China importó 1,94 millones de barriles diarios de crudo de Rusia a través de oleoductos y petroleros en enero, superando los 1,68 millones de barriles diarios de Arabia Saudí, lo que convierte a Rusia en su mayor proveedor. (4) Sin embargo, vale la pena señalar que las llegadas de crudo desde Arabia Saudita aumentaron desde 1,38 millones de barriles diarios en diciembre, lo que sugiere que el mayor exportador de crudo del mundo está luchando por recuperar cuota de mercado en China. (5) Es probable que las importaciones de China procedentes de Arabia Saudí aumenten aún más en febrero, después de que Arabia Saudí redujera el precio de venta oficial (OSP) de su crudo buque insignia Arabian Light para la carga de febrero a un mínimo de 27 meses. China no solo compró más petróleo saudí, sino que Asia aumentó a 5,63 millones de barriles diarios en enero desde los 5,46 millones de barriles diarios de diciembre. (6) Según fuentes comerciales, India ha dejado de comprar crudo saudí en favor de crudo con descuento de Rusia, pero buscará más cargamentos de Arabia Saudí en febrero. India, el segundo mayor importador de crudo de Asia, está en camino de una importación récord en enero, con un seguimiento de las llegadas de enero de 5,33 millones de barriles diarios, frente a los 4,65 millones de barriles diarios de diciembre. (7) Rusia sigue siendo el mayor proveedor de la India, importando 1,43 millones de barriles diarios en enero, frente a los 1,34 millones de barriles diarios de diciembre, e Irak ocupa el segundo lugar con 1,34 millones de barriles diarios, frente a los 1,1 millones de barriles diarios de diciembre. (8) Habida cuenta de los buenos resultados de la economía india y del aumento de los márgenes de los productos refinados en el mercado asiático, es probable que las refinerías indias sigan comprando grandes cantidades de petróleo crudo aprovechando este fuerte impulso. (9) La cuestión para el mercado es si es probable que continúe el fuerte impulso de las importaciones asiáticas de petróleo crudo a principios de este año. También es probable que las importaciones sean fuertes en febrero, en gran parte porque los cargamentos que llegan este mes se compraron en un momento en que los precios del crudo estaban débiles. Sin embargo, los precios del crudo Brent se han recuperado desde mediados de diciembre, y el retroceso observado en enero por las preocupaciones sobre la demanda mundial se ha revertido en las últimas semanas en medio de la creciente preocupación por la interrupción del transporte marítimo en el Mar Rojo debido a los ataques con misiles y drones de los rebeldes hutíes de Yemen