La fraude crypto conduit à une peine de 12 ans de prison pour le fondateur de Gate

La communauté des cryptomonnaies a été bouleversée lorsque le fondateur de Gate, une plateforme d'actif numérique de premier plan, a reçu une peine de 12 ans de prison pour avoir orchestré un vaste schéma de fraude crypto. Malgré les appels à une peine plus sévère de 20 ans en raison de la faillite dévastatrice de Gate et du manque apparent de remords du fondateur, le tribunal a opté pour une peine plus courte.

La conviction du fondateur de Gate découle de la fraude auprès de centaines de milliers d'investisseurs par de fausses promesses de rendements élevés, entraînant finalement l'évaporation de plus de $7 milliards de valeur. La condamnation comprenait des accusations de fraude sur les marchandises et les valeurs mobilières, auxquelles le fondateur avait plaidé coupable en décembre 2024.

Les documents judiciaires révèlent que l'accord de plaider a initialement suggéré la possibilité d'une peine de réclusion à perpétuité, avec un plafond de 30 ans. Cependant, le verdict final de 12 ans était en deçà de la peine maximale potentielle. L'équipe juridique du fondateur avait demandé une peine de seulement un an pour les crimes financiers commis.

Prévue pour commencer le 12 septembre, la peine de prison sera purgée à l'établissement correctionnel fédéral d'Otisville. Le tribunal a accordé un bref délai pour permettre au fondateur condamné d'assister à un mariage familial avant de se rendre aux autorités.

L'audience de condamnation était chargée d'émotion, car Gate avait principalement ciblé les investisseurs de détail, anéantissant les économies personnelles de nombreux déposants. Des témoins oculaires ont rapporté que le fondateur s'est effondré en larmes lors des plaidoiries finales et de la condamnation.

Les problèmes de Gate ont commencé en juin 2022 lorsqu'il a suspendu les retraits, révélant par la suite son exposition à une autre plateforme d'échange malheureuse. L'entreprise a déposé une demande de protection contre la faillite en vertu du chapitre 11 le 13 juillet, les procédures se terminant en janvier 2024. Des rapports indiquaient que Gate avait jusqu'à $444 millions d'actifs numériques bloqués dans la plateforme en faillite, contribuant au ralentissement prolongé du marché de la crypto-monnaie de 2022-2023.

Tout au long du procès, le fondateur de Gate a maintenu des affirmations d'actions de bonne foi. Cependant, l'accusation a souligné des déclarations sans remords qui semblaient minimiser la gravité de la fraude. La plateforme, une version précoce d'un protocole de prêt crypto centralisé, comptait sur des flux constants pour soutenir ses taux d'intérêt élevés promis.

La portée de la fraude s'est étendue à des influenceurs crypto de haut niveau, intensifiant les appels de la communauté crypto pour des peines maximales et une compensation complète.

Efforts de compensation et confiscation d'actifs

Dans une tentative de compenser les déposants de Gate, le fondateur renoncera à $48 millions de fonds personnels et à neuf propriétés immobilières. Bien que la défense reconnaisse une perte de $590 millions, d'autres estimations suggèrent que la dette de Gate pourrait atteindre 4,7 milliards de dollars.

Malheureusement, la plateforme manque de fonds suffisants pour rembourser complètement tous les créanciers. À ce jour, elle a distribué environ $127 millions dans la deuxième phase de son programme de compensation. Les pertes totales, y compris la dévaluation du jeton natif du projet, sont estimées à atteindre jusqu'à $7 milliards.

Le procès a présenté plus de 200 déclarations personnelles d'individus ayant subi des pertes financières importantes en raison de leur implication avec Gate. Les procureurs ont souligné l'impact dévastateur des économies de vie anéanties tout en plaidant pour la peine maximale autorisée.

Alors que l'industrie de la crypto continue de lutter contre les conséquences de cette fraude, les régulateurs et les investisseurs appellent à un examen plus approfondi et à des mesures de protection plus solides pour prévenir des incidents similaires à l'avenir. L'affaire Gate est un rappel frappant des risques associés aux plateformes de crypto centralisées et de l'importance de la diligence raisonnable dans le paysage des actifs numériques en évolution rapide.