Augmentation du COLA de la sécurité sociale 2026 : voici ce que les retraités âgés de 62 à 80 ans recevront réellement

La hausse de 2,8 % semble bonne—jusqu’à ce que vous fassiez le calcul

À partir de janvier, l’augmentation de la COLA (cost of living adjustment) de la sécurité sociale pour 2026 fera grimper les prestations de 2,8 % pour tous les retraités. Cela semble prometteur, n’est-ce pas ? Voici le hic : la plupart des seniors disent que cela ne suivra pas le rythme de leurs dépenses réelles en nourriture, logement et soins de santé.

L’Administration de la sécurité sociale calcule cet ajustement annuel en utilisant l’Indice des prix à la consommation pour les salariés et les employés de bureau (CPI-W), qui surveille l’évolution des prix pour plus de 200 biens et services. La formule est simple : prendre la moyenne de l’inflation d’une année sur l’autre durant les mois d’été, et ce pourcentage devient la COLA de l’année suivante. Pour 2026, ce calcul a abouti à 2,8 %.

Bien que cela représente une amélioration par rapport à 2025, les retraités font face à une dure réalité : le logement, les services publics et les dépenses médicales augmentent beaucoup plus vite que 2,8 %. Étant donné que ces catégories représentent une part beaucoup plus importante du budget des seniors par rapport aux jeunes travailleurs, beaucoup se sentent de plus en plus pressés malgré cette « augmentation ».

Ce que les retraités reçoivent réellement—et perdent

L’argent versé sur les comptes des bénéficiaires de la sécurité sociale varie considérablement selon l’âge. Voici la réalité :

Les retraités qui ont commencé à percevoir à 62 ans reçoivent actuellement environ 1 377 $, ce qui correspond à une $38 augmentation de la COLA de 2026. En revanche, ceux qui ont retardé jusqu’à 70 ans touchent en moyenne 2 187 $—une $61 augmentation. La tendance montre un avantage clair à attendre : chaque année de retard augmente le montant de base, ce qui fait que le pourcentage de COLA démarre sur une base plus élevée.

Cependant—et c’est la partie douloureuse—les bénéficiaires âgés de 65 ans et plus inscrits à Medicare subissent une réduction immédiate. Le gouvernement déduit automatiquement les primes de la partie B de leurs chèques de sécurité sociale. En janvier 2026, ces primes augmenteront de 17,90 $ par mois pour la plupart des seniors. Cette seule déduction annule presque la moitié de l’augmentation de la COLA pour un retraité moyen.

Prenons l’exemple d’un retraité de 70 ans recevant 2 187 $. La COLA de 2026 apporte une $61 augmentation—mais les primes Medicare reprennent 17,90 $, laissant un gain net d’à peine 43 $. Cela représente une érosion de 70 % de « l’augmentation des prestations » du gouvernement.

La répartition par âge

Au fur et à mesure que les gens avancent dans la soixantaine et la septantaine, le schéma reste cohérent : les prestations atteignent leur pic pour ceux qui réclament à 70 ans, puis diminuent progressivement pour les cohortes plus âgées. Cela s’explique par le fait que les revenus moyens dans l’économie ont augmenté plus vite que les ajustements historiques de la COLA, créant un effet inverse pour les bénéficiaires les plus âgés.

L’augmentation de la COLA de 2026 est proportionnelle : quelqu’un à 65 ans passe de 1 612 $ à 1 658 $, tandis qu’une personne de 80 ans passe de 2 038 $ à 2 095 $. Dans toutes les tranches d’âge, le gain nominal se situe entre 38 $ et $61 par mois—significatif sur le papier, négligeable face à l’augmentation réelle des coûts.

Pourquoi cela importe au-delà des chiffres

Le problème structurel mis en évidence ici va plus loin que l’arithmétique. Les dépenses médicales et le coût du logement—les plus gros postes du budget des seniors—augmentent à peu près deux fois plus vite que le taux global qui déclenche le calcul de la COLA. Une augmentation de 2,8 % a été conçue pour une époque où les retraités dépensaient leur argent de manière plus semblable à la population générale.

Les seniors d’aujourd’hui font disproportionnellement face aux secteurs où les prix augmentent le plus rapidement, rendant la formule statique de la COLA de plus en plus déconnectée de leurs dépenses réelles. Ajoutez à cela la ponction des primes Medicare, et l’augmentation de la COLA de 2026 revient à une étape en arrière en termes de pouvoir d’achat pour des millions de personnes déjà vivant avec un budget serré.