La fin d'une ère : Buffett quitte Berkshire après des décennies de position anti-crypto

Warren Buffett a officiellement transféré la direction opérationnelle de Berkshire Hathaway à Greg Abel, mettant fin à un mandat remarquable de 60 ans à la tête du conglomérat d’$1 trillion. Le septuagénaire de 94 ans reste président mais cède le contrôle quotidien — un moment symbolique qui marque le crépuscule de l’un des sceptiques les plus vocaux de la cryptomonnaie dans le monde de la finance.

Du Poison pour Rats à un Conglomérat d’un Billion de Dollars

Le parcours de Buffett avec Berkshire Hathaway a commencé en 1962, avec l’acquisition de la filature en difficulté à 7,60 $ par action. Grâce à une allocation disciplinée du capital et à une focalisation sur des actifs tangibles générant des revenus, il l’a transformée en l’une des entreprises les plus précieuses au monde. Aujourd’hui, les actions de classe A se négocient au-dessus de 750 000 $, et sa richesse personnelle — principalement liée à l’action Berkshire — tourne autour de $150 milliards, même après avoir fait don de plus de $60 milliards à des œuvres caritatives ces dernières décennies.

Ce palmarès de création de valeur à partir d’actifs réels contraste fortement avec sa perspective sur Bitcoin et les monnaies numériques.

Les Critiques les Plus Virulentes de Buffett contre Bitcoin

L’investisseur légendaire n’a jamais mâché ses mots concernant la cryptomonnaie. Lors de l’assemblée annuelle des actionnaires de Berkshire en 2018, lorsque Bitcoin se négociait près de 9 000 $ après un effondrement depuis près de 20 000 $, Buffett a amplifié ses critiques au-delà de son étiquette de 2014 « poison pour rats ». Il a déclaré que Bitcoin était « probablement du poison pour rats au carré » — une expression soulignant à la fois la bulle spéculative et la toxicité perçue de l’actif.

Mais son moment le plus mémorable est venu lors de l’assemblée annuelle de 2022. S’adressant à des dizaines de milliers d’investisseurs, Buffett a présenté une expérience de pensée : « Si on me proposait tout le Bitcoin existant pour 25 $, je ne le prendrais pas. Que ferais-je avec ? Je devrais vous le revendre. Contrairement aux terres agricoles ou aux immeubles résidentiels, le Bitcoin ne génère rien — ni revenu, ni utilité. » Il a contrasté cela avec des actifs productifs, brandissant un $20 billet comme exemple de monnaie véritable soutenue par l’utilité et l’acceptation.

« Les actifs nécessitent une livraison de valeur. Il n’y a qu’une seule monnaie acceptée. Vous pourriez frapper des pièces Berkshire, mais à la fin de la journée, cela fonctionne », a-t-il dit, soulignant la faille fondamentale qu’il percevait : Bitcoin comme un tueur de rats poursuivant la valeur sans en créer.

La Position Encore Plus Dure de Munger

Charlie Munger, le partenaire d’affaires décédé de Buffett, utilisait un langage encore plus acerbe. Lors de l’assemblée annuelle de 2021, il a qualifié la cryptomonnaie de « dégoûtante et contraire aux intérêts de la civilisation ». Dans une interview au Wall Street Journal en 2022, Munger a exprimé sa fierté que Berkshire ait évité tout le secteur, qualifiant son développement de « turd » (merde) et comparant les efforts promotionnels à une « maladie vénérienne ».

Ces critiques ont défini la philosophie institutionnelle de Berkshire Hathaway : éviter la spéculation non productive, privilégier les rendements tangibles, et rester sceptique face aux actifs dépourvus de valeur intrinsèque.

Ce Que Son Départ Signifie pour le Débat sur la Crypto

Le départ de Buffett ne signifie pas que Berkshire Hathaway se tournera soudainement vers les actifs numériques. Cependant, il marque un changement générationnel dans la direction des investissements. En tant que l’une des voix les plus principled contre la cryptomonnaie dans l’histoire, sa retraite symbolise un moment clé — le départ de l’ancienne garde du leadership financier institutionnel. Reste à voir si son successeur, Greg Abel, apportera de nouvelles perspectives sur les classes d’actifs émergentes, mais l’ère du scepticisme intransigeant de Buffett envers Bitcoin et les monnaies numériques est officiellement terminée.