Récemment, j'ai vu une discussion assez intéressante. Un chercheur a mentionné dans une interview qu'une réduction du financement des sciences humaines à l'Université de Chicago pourrait être liée au fait que la direction aurait écouté certains conseils de lauréats du prix Nobel, ce qui les aurait poussés à investir massivement dans le marché des cryptomonnaies, pour finir par tout perdre — on parle d'une perte de plus de 6 milliards de dollars.

Ce chiffre, à première vue, fait vraiment peur. Mais en regardant de plus près, la réalité semble un peu différente. L'université a officiellement répondu fin d'année dernière, niant avoir subi des pertes importantes liées aux investissements en cryptomonnaies, en précisant que l'ampleur de ces investissements n'était pas très grande, même si ces dernières années, ils ont plus que doublé.

Une perte de 6 milliards de dollars n'est pas crédible. La fondation de cette université fluctue autour de 10 milliards de dollars ces cinq dernières années. Perdre 6 milliards signifierait qu'ils auraient mis plus de 60 % de leur actif en cryptomonnaies — ce qui va à l'encontre de tout principe d'investissement raisonnable.

Alors, quelle est la vérité ? Un journaliste a interrogé plusieurs sources, et la conclusion est que, vers 2021, l'Université de Chicago aurait en réalité perdu quelques dizaines de millions de dollars dans ses investissements en cryptomonnaies. Ce montant paraît beaucoup plus plausible.

On peut trouver des indices dans les rapports financiers de l'université. Dans le rapport de l'exercice 2022, au 30 juin 2021, la valeur comptable de leurs investissements en cryptomonnaies était d'environ 64 millions de dollars. Un an plus tard, ce chiffre est tombé à environ 45 millions de dollars. Soit une dévaluation d'environ 19 millions de dollars. Les rapports suivants ne mentionnent plus cette ligne séparément, l'université indiquant simplement qu'elle continue à investir prudemment.

Ce qui est intéressant, c'est que le même rapport de 2022 indique que la perte totale du fonds de dotation s'élève à environ 1,5 milliard de dollars. Par la suite, la performance s'est améliorée, avec des gains, mais il est difficile de déterminer précisément combien de ces gains ou pertes proviennent des cryptomonnaies.

Cela reflète un phénomène : les grandes institutions ont souvent une compréhension retardée du marché des cryptomonnaies. Lors du bull run de 2021, de nombreuses institutions financières traditionnelles et fonds universitaires sont entrés en masse, pour se faire piéger lors du marché baissier qui a suivi. Avec le recul, ces décisions d'investissement semblent parfois un peu précipitées.