Bitcoin survivra-t-il à une décennie d'obscurité ? La vérification de la réalité du meme de Woody Harrelson

Imaginez vous réveiller dans un monde où chaque centrale électrique s’éteint pendant dix ans. Pas d’électricité, pas d’internet, pas de réseaux de distribution alimentaire. Les gens ne consultent plus les prix du Bitcoin — ils échangent des pommes de terre contre du bois de chauffage, comme si la civilisation avait été remontée de mille ans en arrière. Dans ce scénario, une question obsède tout le monde : le Bitcoin serait-il encore en vie ? La réponse courte des évangélistes de la crypto : absolument. La réponse honnête : peu importe, car l’humanité ne le sera pas.

C’est là que la logique du meme de Woody Harrelson entre en jeu — la blague méta sur l’effondrement de la société et la disparition totale des systèmes économiques quand la survie devient la seule chose qui compte.

Le protocole fantôme du Bitcoin : le code ne meurt jamais

Michael Saylor, co-fondateur de MicroStrategy, a une vision étonnamment rassurante de la destruction totale de l’électricité. « Si toute l’électricité était coupée partout sur Terre pendant dix ans, le protocole resterait en sommeil pendant 10 ans, et dès qu’une personne rallumerait un nœud, tout le protocole reprendrait vie. »

Ce n’est pas théorique. Le registre du Bitcoin — un enregistrement complet de chaque transaction depuis que Satoshi Nakamoto a lancé le protocole le 3 janvier 2009 — n’est pas stocké sur un seul serveur. Il est copié sur environ 24 490 nœuds dans le monde entier. Une panne de courant pourrait bloquer les nouvelles transactions, mais ces enregistrements restent verrouillés dans la mémoire de l’ordinateur. Considérez cela comme une capsule temporelle. Éteignez le monde, mais dès qu’une machine démarre avec le logiciel Bitcoin, le réseau se réveille.

Et cela ne devrait surprendre personne. Au début, Nakamoto était souvent le seul à miner. Aujourd’hui, le protocole s’est répandu dans presque tous les coins du monde numérique. Comme le souligne Saylor avec une pointe de sarcasme : « Beaucoup de banques pourraient être balayées d’un simple clic, mais Bitcoin est la chose la plus résiliente du cyberespace parce qu’il est incroyablement décentralisé. »

Rêves de minage hors réseau dans un monde sans électricité

Mais voici où ça devient étrange : le Bitcoin pourrait ne même pas s’éteindre en premier lieu.

Selon une étude de Cambridge de avril 2024, environ 8,1 % (environ 1,23 gigawatts) de tout le minage de cryptomonnaies fonctionne complètement hors réseau. Environ 26 % des mineurs ont déjà utilisé des sources d’énergie renouvelable à un moment donné. Daniel Batten, analyste environnemental du Bitcoin, affirme que dans un scénario apocalyptique, cette infrastructure distribuée et renouvelable pourrait maintenir le Bitcoin en vie. « Les mineurs hors réseau utiliseraient le méthane résiduel, des micro-hydros, des panneaux solaires et des éoliennes — tous produisant de l’énergie indépendamment du réseau traditionnel. » Certains équipements du Bitcoin sont même conçus pour survivre à l’apocalypse.

Le problème ? Même les panneaux solaires ont besoin d’entretien. Ces générateurs de secours nécessitent des pièces de rechange. Les chaînes d’approvisionnement s’effondrent lorsque la civilisation s’effondre. Un événement catastrophique tuant 90 % de la population humaine ne détruirait pas seulement l’électricité — il anéantirait aussi les techniciens qualifiés, les ingénieurs et les réseaux logistiques nécessaires pour faire fonctionner quoi que ce soit. Et soyons honnêtes : si une catastrophe mondiale se produisait, est-ce que miner du Bitcoin serait vraiment la meilleure utilisation de l’énergie que l’humanité peut rassembler ?

Le paradoxe d’Internet : la connexion quand la civilisation s’effondre

Bitcoin dépend d’Internet. Les données circulent à travers environ 8 millions de miles de câbles à fibre optique posés au fond des océans pour permettre des transactions intercontinentales. Quand le réseau s’effondre, ces câbles se dégradent. Ils se cassent. Ils deviennent inutilisables.

Mais Rigel Walshe, développeur de Swan Bitcoin, soutient que, comme Bitcoin lui-même, Internet est conçu pour survivre à la décentralisation. « Tout ordinateur dans le monde exécutant les protocoles d’Internet, qui sont des logiciels open-source pouvant se connecter à tout autre ordinateur faisant la même chose, est ‘sur Internet’ », explique-t-il. En théorie, même sans câbles à fibre optique, on pourrait envoyer des transactions Bitcoin par radio longue distance ou réseaux maillés en utilisant la puissance de calcul restante.

Blockstream a même développé des kits satellites permettant aux gens de télécharger des nœuds Bitcoin complets sans accès traditionnel à Internet. Techniquement ? Bitcoin pourrait survivre sans l’infrastructure mondiale.

Mais encore — et c’est l’énergie du meme de Woody Harrelson — est-ce que ça compte vraiment ?

La vraie conclusion : où vont les Bitcoiners (spoiler : pas sur la Lune)

L’ancien directeur de la CIA, James Woolsey, a témoigné devant le Congrès que, si le réseau électrique américain tombait en panne pendant un an à cause d’une impulsion électromagnétique, entre deux tiers et 90 % de la population américaine mourraient. Une chute sur dix ans ? Ce serait une extinction.

Le développeur principal de Bitcoin, Peter Todd, le dit franchement : « Ce sera un putain de miracle si la civilisation peut redémarrer. Si on a encore des toilettes à chasse d’eau après ça, on sera chanceux. » Il affirme que redémarrer Bitcoin devient inutile quand 95 % de l’humanité est morte de faim. « L’humanité ne peut pas se nourrir sans électricité. Il ne sert à rien de relancer Bitcoin — plutôt que de lancer une nouvelle monnaie — si les personnes qui possédaient Bitcoin dans le passé ne sont plus en vie. »

Voici l’ironie fondamentale : un système conçu pour être inarrêtable se heurte à un mur quand ses utilisateurs sont morts. Le protocole pourrait survivre. Les nœuds pourraient redémarrer. La blockchain pourrait se synchroniser. Mais le jeton numérique de richesse ? Dans un monde où le troc de légumes contre du bois de chauffage est la seule économie, Bitcoin devient la blague la plus sophistiquée jamais racontée.

La conclusion que personne ne veut entendre

Bitcoin survivrait à une panne mondiale d’électricité. Le code est indestructible. Le réseau est distribué. Le registre est permanent. Mais ses utilisateurs, probablement, ne le seront pas.

Au final, le meme de Woody Harrelson résume parfaitement : vous êtes assis dans des décombres, la civilisation a disparu, et quelque part dans le vide numérique, un enregistrement parfait et immuable des transactions Bitcoin que personne ne peut accéder ni utiliser continue d’être maintenu par des nœuds fantômes. C’est à la fois le système monétaire le plus sécurisé au monde et totalement, complètement inutile.

Changeriez-vous votre dernière carotte contre un numéro sur un registre ? Ou finiriez-vous par comprendre pourquoi les gens creusaient autrefois pour l’or ?