J'ai remarqué que Netflix a sorti un documentaire assez intéressant en janvier 2024 appelé Bitconned. C'est l'histoire d'une des plus grosses arnaque cryptographiques qu'on ait vues, celle de Centra Tech. Et franchement, c'est un bon rappel de pourquoi il faut rester vigilant dans ce secteur.

Alors voilà, Ray Trapani était le cerveau derrière tout ça. Avec ses associés Sohrab Sharma et Robert Farkas, il a lancé Centra Tech en 2017, pile au moment où le Bitcoin explosait. Leur plan était de proposer une carte de débit crypto, mais évidemment c'était juste la façade. Ce qui a vraiment intéressé Ray Trapani et ses complices, c'était de lever du capital via une ICO. Ils ont réussi à convaincre les investisseurs de mettre 25 millions de dollars dans le projet. Pas mal comme arnaque, non.

Le truc, c'est que la SEC a vite repéré les fausses déclarations et les omissions matérielles dans leur pitch. Ray Trapani a finalement plaidé coupable et s'est retrouvé condamné à rembourser plus de 2,6 millions de dollars, sans compter la peine de prison. Ses partenaires aussi ont pris cher, notamment Sohrab Sharma qui a dû rembourser plus de 37 millions.

Le documentaire a été réalisé par Bryan Storkel, le même gars qui a produit The Legend of Cocaine Island. Et il fait un travail intéressant en montrant comment Ray Trapani a essentiellement vu la crypto comme juste une autre opportunité pour faire de l'argent, légalement ou pas. Le film montre vraiment la mentalité du personnage et comment ça s'est terminé.

Ce qui est marrant, c'est que Centra Tech n'était pas une exception. On a vu des cas similaires continuer après ça. Par exemple, SafeMoon a aussi déposé son bilan récemment après que la SEC accuse l'équipe d'avoir violé les règles sur la vente de titres. Le ministère américain de la Justice a même arrêté certains membres pour fraude présumée. Et apparemment, c'est pour ça que le gouvernement américain a créé en 2023 un groupe de travail spécifique pour traquer les crimes liés aux cryptomonnaies et aux marchés du darknet.

Globalement, le documentaire Bitconned est un bon cas d'école sur les risques du secteur. Ray Trapani et Centra Tech, c'est un exemple classique de comment l'absence de régulation à l'époque pouvait laisser certains faire n'importe quoi. Aujourd'hui les choses bougent un peu plus, mais ça reste un bon rappel de rester prudent.