Je viens de relire toute l'histoire de Jordan Belfort, et honnêtement, l'écart entre son sommet et sa situation actuelle est absolument incroyable. La plupart des gens ne connaissent que le film Le Loup de Wall Street, mais la vraie histoire est bien plus complexe.

Donc voilà—ce gars est passé de vendre des glaces à la plage quand il était enfant (à gagner $20k un été avec son ami) à construire Stratton Oakmont en l'une des plus grandes sociétés de courtage OTC du pays. En 1990, il avait déjà atteint $25 millions de dollars de patrimoine net. Pas mal pour quelqu’un dans la fin de la vingtaine, non ? Mais ce n’était que le début.

À son apogée à la fin des années 1990, sa fortune nette aurait atteint environ $400 millions. La société employait plus de 1 000 courtiers, gérait plus de $1 milliards+ d’actifs clients. Ça paraît impressionnant jusqu’à ce que l’on réalise comment ils ont réellement gagné cet argent—des schemes classiques de pump-and-dump sur des penny stocks. Ils accumulaient des actions à bas prix, puis utilisaient des tactiques de boiler room pour les faire monter, et une fois que les investisseurs particuliers achetaient, ils vendaient à des profits massifs. Ils ont escroqué plus de 1 500 clients pour plus de $200 millions grâce à cette opération.

Ce qui est intéressant, c’est que le film de 2013 a en fait fini par l’aider à reconstruire sa réputation. Oui, il a purgé 22 mois pour fraude boursière et blanchiment d’argent, mais le succès énorme du film lui a donné une plateforme. Il a vendu les droits du film pour plus de $1 millions, son mémoire est devenu un best-seller dans plus de 40 pays, et soudainement, il est conférencier motivateur facturant 30 000 $-$75k par apparition.

Sa fortune actuelle est vraiment contestée—certains disent 100-134 millions, d’autres affirment qu’il est techniquement en négatif si l’on prend en compte la restitution impayée. Il a remboursé environ $14 millions sur $110 millions ordonnés par le tribunal. La majorité de ses revenus récents proviennent de livres (estimés $18M annuellement) et de conférences (environ $9M par an).

L’angle crypto est aussi fou. En 2018, il était un sceptique total du Bitcoin, le qualifiant de scam, mais il a ensuite changé radicalement lors du bull run de 2021, investi dans des projets comme Squirrel Technologies et Pawtocol (tous deux quasiment morts maintenant), et il a été hacké de son portefeuille pour 300 000 $. Classique.

Tout cela constitue une étude fascinante sur comment la notoriété peut devenir une monnaie. Ses victimes attendent toujours une restitution complète, mais il a construit un revenu légitime (enfin, plutôt légitime) basé sur sa infamie. Faites-en ce que vous voulez.