Le New York Times : Le co-fondateur de Tether et son rêve de chiffrement brisé

Auteur : David Yaffe-Bellany, Laura N. Pérez Sánchez

Compile : Luffy, Foresight News

Lors d’une journée ensoleillée de 2022, l’entrepreneur en Cryptoactifs Brock Pierce aimait emmener ses amis en bateau vers l’île de Vieques, située à environ 75 miles de sa maison à Porto Rico. Pierce voulait montrer à ses amis une propriété qu’il considère comme « l’une de ses préférées dans sa vie » : un ancien complexe de vacances en bord de mer qu’il a acheté pour plus de 15 millions de dollars.

À son apogée, ce complexe était un hôtel W, avec un spa de 6000 pieds carrés, un restaurant dirigé par un chef étoilé au Michelin et une vue imprenable sur la mer, il était le pilier du tourisme sur l’île de Vieques. Plus tard, en 2017, cet hôtel a été frappé par l’ouragan Maria et a été contraint de fermer. Pierce l’a rouvert, utilisant sa richesse gagnée grâce aux cryptoactifs pour revitaliser cet hôtel et l’économie locale.

Brock Pierce a déménagé à Porto Rico en 2017

Pierce était autrefois une star enfant, il est doué pour le jeu. Lors de son voyage vers l’île de Bex, il amarre son yacht fabriqué en Italie dans un port local, puis il conduit ses invités le long d’une plage où des mustangs errent, jusqu’à la porte de l’hôtel W désormais fermé.

« C’est un pari majeur pour moi, » a déclaré Pierce, « c’est aussi là où se trouve mon cœur. »

Mais la luxueuse apparence de Pierce n’est qu’une illusion. Comme beaucoup d’autres projets grandioses qu’il a lancés à Porto Rico, cet hôtel est maintenant embourbé dans des dettes et des litiges juridiques. L’automne dernier, Pierce a perdu l’hôtel W dans un différend avec un autre investisseur. Maintenant, cet hôtel reste fermé, les fenêtres brisées, le sol couvert de moisissure et de crottin de cheval. Un transat d’une valeur de 17 000 dollars, conçu par un célèbre architecte espagnol, est recouvert de poussière dans le hall vide.

Le rêve de Pierce de rouvrir l’hôtel W de Bexley Island ne s’est pas réalisé.

Des chaises de différentes couleurs sont empilées dans le hall ombragé de l’hôtel W.

En 2017, lorsque Pierce a déménagé à Porto Rico, il avait investi dans une série d’entreprises expérimentales de cryptoactifs. Avec l’aide de groupes de réflexion, il a fait une promesse incroyable de revitaliser l’économie locale. Pierce est connu pour avoir participé à la création de l’une des monnaies numériques les plus populaires au monde, USDT. Il a mené une vague d’immigrants du secteur à Porto Rico, dont beaucoup ont commencé à acheter des terrains et à promouvoir ce qu’ils appelaient le projet Puertopia, souhaitant transformer ce territoire américain en un centre pour investisseurs en cryptoactifs et startups technologiques.

Porto Rico est un lieu de prédilection pour les cryptoactifs. En 2012, le gouvernement local a légiféré pour transformer cet archipel en un paradis fiscal pour les immigrants fortunés. Selon la loi maintenant appelée le projet de loi n° 60, les personnes qui s’y installent peuvent demander un avantage leur permettant d’être exemptées de l’impôt sur les gains en capital. Cette mesure vise à augmenter les investissements dans l’économie de Porto Rico, qui s’efforce de se remettre d’une crise financière de vingt ans.

Mais selon des centaines de pages de dossiers judiciaires et des entretiens avec plus de vingt personnes familières avec ses efforts à Porto Rico, la vision de Pierce concernant le chiffrement des cryptoactifs pour relancer l’économie n’a pas encore été réalisée. Ses partenaires commerciaux l’ont trahi, et certains collègues ont déclaré qu’il était presque à court d’argent. Il n’y a pas de preuves claires montrant que l’arrivée de Pierce a aidé l’économie locale. Au contraire, le projet de loi n° 60 est devenu un symbole d’une nouvelle ère d’exploitation.

De nombreux habitants considèrent que Pierce est la dernière preuve que l’élite mondiale voit Porto Rico comme un terrain de jeu privé depuis des siècles. À la fin du 19ème siècle, après l’invasion américaine, des commerçants américains ont occupé des centaines d’acres de terres locales, construisant des plantations de canne à sucre, puis transférant les profits vers les États-Unis. Des décennies plus tard, la marine américaine a mené des exercices militaires sur l’île de Vieques, y compris des essais de bombardement qui ont détruit l’écosystème et causé des problèmes de santé à long terme.

Avec l’arrivée de Pierce et d’autres riches immigrants, les habitants de Porto Rico ont vu de nouvelles fissures, les prix de l’immobilier s’envolant, en particulier dans les villes côtières, ce qui a forcé les familles locales à se retrouver sans abri. Sur un mur à l’extérieur de l’hôtel W, un groupe d’artistes locaux a peint une fresque, où Pierce est représenté portant un manteau cintré rouge foncé, tenant un symbole du logo Bitcoin, avec le titre : « Colonialisme ».

Instinct du caméléon

Un vendredi soir récent, Pierce, âgé de 43 ans, s’est assis pour boire un café à l’hôtel Monastère dans la vieille ville de San Juan. L’hôtel Monastère est un hôtel reconverti à partir d’une loge maçonnique, qui sert de base informelle pour les immigrants clandestins de Porto Rico. Il portait un chapeau orange à large bord et un t-shirt blanc surdimensionné avec l’inscription « Les cicatrices ne se brisent jamais ». Il faisait un geste exagéré en pointant vers la fenêtre, où se trouvait une rue pavée animée appelée la rue Cristo, l’une des plus anciennes rues de cette ville.

«C’est la première infrastructure coloniale construite par les conquistadors espagnols, » a-t-il expliqué, « c’est la première route construite en briques dans l’ensemble de l’hémisphère occidental. »

Maintenant, ce paysage appartient à Pierce : il a acheté ce monastère en 2018 pour 4,8 millions de dollars.

Lorsque Pierce est arrivé à Porto Rico, il avait un parcours unique : il est le fils d’un constructeur de maisons du Minnesota et d’un fonctionnaire d’église, il a été une star enfant et a fait une courte apparition dans le film “DuckTales the Movie”, et a co-starré avec le comédien Sinbad dans un film intitulé “First Kid”. À l’âge adulte, il est devenu un investisseur précoce dans plusieurs projets de Cryptoactifs renommés, réalisant finalement une fortune de 700 à 1 000 millions de dollars.

Vue aérienne de San Juan, Porto Rico. Pierce a conduit un groupe d’investisseurs à Porto Rico, où ils s’engagent à transformer ce territoire américain en un centre pour les Cryptoactifs et les start-ups technologiques.

Après l’adoption de la loi n° 60, les touristes des États-Unis sont devenus un spectacle éblouissant dans les restaurants et les boîtes de nuit de Porto Rico. Pierce est un habitué du festival de feu et l’un des touristes les plus reconnaissables. On le voit souvent marcher dans les rues du vieux San Juan : il est petit, énergique, vêtu d’un t-shirt et d’un gilet en cuir, avec un collier autour du cou.

Pierce a acheté deux maisons dans une communauté fermée à Dorado, qui est un lieu de résidence pour les riches. Lui, son partenaire, l’entrepreneur Crystal Rose, et sa mère Lynette Calabro y vivent. Selon deux personnes présentes à la fête, Pierce fréquente souvent des politiciens locaux et organise des fêtes luxueuses où les invités consomment parfois de la cocaïne et de la kétamine.

Pendant un certain temps, Pierce a réussi à attirer quelques locaux grâce à son ouverture d’esprit et sa curiosité. Il était comme un acteur accompli, avec un instinct de caméléon qui lui permettait d’ajuster son comportement en fonction des préférences du public. « Si la personne en face est sérieuse, il se comportera de manière très sérieuse, » a déclaré Hugo de la Uz, un expert maritime local qui aide à gérer le yacht de Pierce, « mais si c’est un fou, il agira de manière très folle. »

Pierce montre un intérêt pour presque toutes les religions du monde, avec un esprit hippie. Un jour, en voyage avec d’autres immigrants sous le 60ème amendement, il s’est blotti dans les bras d’un arbre à cotton, un type d’arbre vénéré par certains Porto-Ricains. « Je sens une sorte de connexion avec lui, car il a une profondeur spirituelle, » dit le pianiste porto-ricain Carli Muñoz, qui a eu des échanges avec Pierce à San Juan.

Le parc des arbres à kapok est une attraction touristique et une réserve sur l’île de Buxus, au centre du parc se trouve l’un des plus anciens arbres à kapok de Porto Rico.

Mais cette sympathie s’arrête là. « J’ai décidé de ne plus faire affaire avec lui, » a déclaré Muñoz.

Les dossiers de transactions immobilières montrent que, depuis son déménagement à Porto Rico, Muñoz a acheté au moins 14 propriétés. Certaines de ces propriétés, comme un monastère, sont déjà des entreprises en fonctionnement. Mais Muñoz a également annoncé son intention de transformer la majeure partie de son portefeuille en nouveaux projets, y compris une galerie d’art et un centre communautaire. Aucun de ces projets n’a été réalisé. L’hôpital qu’il a acheté à Humacao à la fin de l’année dernière est en difficulté, et la galerie est récemment mise en vente. En 2019, Pierce a pris possession d’un bâtiment de trois étages dans le vieux San Juan, qui était autrefois un musée pour enfants. Pendant un certain temps, il a dit aux médias locaux qu’il l’utilisait comme « un endroit pour rencontrer des amis et discuter d’idées ». Aujourd’hui, le bâtiment est vide et la peinture sur les murs s’est écaillée.

L’espace abandonné de l’ancien musée des enfants de San Juan, Pierce a dit qu’il avait acheté cet endroit pour “servir de lieu de rassemblement et de discussion sur de grandes idées”.

« C’est si triste, » a déclaré l’homme d’affaires porto-ricain Robert Cimino, qui possède ce bâtiment depuis 19 ans et l’a ensuite vendu à Pierce pour 2 millions de dollars, « Je voulais le vendre à quelqu’un qui pourrait en prendre soin. »

Pierce a trouvé encore et encore des Portoricains locaux pour l’aider dans ses projets de développement, mais beaucoup de ces collaborateurs ont ensuite déclaré qu’ils avaient été exploités et qu’ils n’avaient pas reçu la rémunération qui leur était due. Pendant ce temps, il était également engagé dans un litige au tribunal avec un autre immigrant de la loi 60, Joseph Lipsey III, qui a pris le contrôle de l’hôtel W l’année dernière, affirmant que Pierce avait des arriérés sur un prêt.

Pierce nie avoir trompé qui que ce soit. Mais au moins trois poursuites contre lui sont actuellement en cours devant le tribunal local. En buvant du café au monastère, il a reconnu que son mauvais jugement et sa naïveté avaient perturbé ses plans à Porto Rico. « Je fais confiance aux autres, » a-t-il déclaré, « c’est l’une des raisons pour lesquelles je me suis retrouvé dans cette situation. »

Huées lors d’un concours de beauté

Pierce aime se présenter comme un acteur de la géopolitique. En 2020, il a candidaté à la présidence des États-Unis en tant que candidat indépendant, obtenant près de 50 000 votes. Il se vante d’avoir des « rendez-vous » au Salvador et au Panama, et un soir de juin, son assistant a annoncé que Pierce participerait à un appel Zoom avec le président de Palau, une petite île du Pacifique occidental.

« J’ai passé beaucoup de temps avec presque tous les chefs religieux du monde, » a déclaré Pierce au monastère, « ainsi qu’avec les dirigeants de nombreux pays du monde. »

Mais le principal point d’attention de Pierce est Porto Rico, où il est devenu le principal porte-parole de la loi 60. Après son déménagement, il a déclaré à Rolling Stone qu’il allait “reconstruire l’économie avec l’argent que nous avons économisé auprès de l’IRS de manière à la Robin des Bois”. Cette promotion a aidé Porto Rico à devenir une destination prisée des amateurs de Cryptoactifs : selon les données gouvernementales, environ 2 600 personnes bénéficient actuellement des allégements fiscaux de la loi 60.

Pierce a aidé à organiser le concours de Miss Monde 2021 à San Juan. Lorsqu’il a été présenté comme l’un des juges, le public a hué.

Rapidement, les affaires de Pierce ont commencé à se détériorer, avec des conflits juridiques fréquents avec des partenaires locaux. En 2021, il a aidé à organiser le concours de Miss Monde dans un lieu de concert à San Juan. À ce moment-là, Pierce était déjà considéré comme un politicien opportuniste à Porto Rico : lorsqu’il a été présenté comme l’un des juges, la foule lui a lancé des huées. Plus tard, il a poursuivi les dirigeants du concours de beauté de Porto Rico, ainsi que l’ancienne Miss Monde Stephanie del Valle, affirmant qu’elle lui devait 1,2 million de dollars. Madame Del Valle a contesté la poursuite à son encontre, accusant Pierce de diffamation et demandant des dommages-intérêts de 31 millions de dollars. (Le différend est actuellement examiné par les tribunaux locaux. Pierce a déclaré qu’il “s’engage à résoudre cette affaire équitablement.”)

Del Valle est l’une des premières Porto-Ricaines à entrer en conflit avec Pierce, l’accusant de les tromper et de les manipuler. Pendant le concours de beauté, Pierce a acheté 80 % des parts de l’hôtel W. Cette transaction est l’un de ses plus gros investissements à Porto Rico et a ouvert la voie à sa demande de plus de 30 millions de dollars en crédits d’impôt auprès du gouvernement local.

Gracia a aidé à cette acquisition. Les dossiers judiciaires montrent qu’il a rencontré des responsables locaux de Bex et a trouvé un architecte pour planifier la réouverture de l’hôtel.

Mais cette relation de collaboration était de courte durée : Gracia a déclaré lors d’un procès en 2022 que, après la conclusion de la transaction, Pierce l’avait exclu du projet et avait refusé de lui verser une commission de 790 000 dollars.

Un autre projet sur l’île de Bexar a également rencontré une situation similaire. En 2021, Pierce a demandé à un ingénieur naval local de l’aider à ouvrir un hôtel-musée sur un bateau amarré au large de la côte nord de l’île. Cet ingénieur a demandé à rester anonyme pour éviter des impacts commerciaux, il a organisé une rencontre avec les responsables locaux et a discuté du projet avec le maire, mais Pierce a soudainement abandonné le plan. Dans une interview, il a déclaré que Pierce lui devait encore 17 000 dollars pour des travaux d’ingénierie. (Pierce a déclaré qu’il n’avait pas cette dette.)

L’année dernière, il y avait des signes que Pierce était dans une situation difficile. Il avait demandé à De la Uz de réparer le « Aurora », le yacht qu’il utilisait pour transporter des fren entre la côte ouest. De la Uz se souvient que la plupart des invités étaient « des Américains qu’il essayait de convaincre de lui donner de l’argent », « il se décrivait comme le sauveur de Porto Rico. »

Lors d’un procès en 2023, De la Uz a affirmé qu’il co-détenait le yacht avec Pierce, qui avait des arriérés de frais de maintenance. De la Uz a déclaré que le yacht prenait l’eau et coulait lentement dans les Caraïbes pendant que des invités faisaient la fête sur le pont.

Pierce a refusé de commenter ces accusations, déclarant : « Nous travaillons activement à résoudre ces problèmes par le biais des tribunaux afin d’atteindre une solution équitable. »

« Je n’ai fait aucune diligence raisonnable »

Lorsque Pierce sortait à bord du “Aurora”, il lui arrivait parfois d’emmener un nouveau venu dans la communauté du projet 60 - Lipsey, un magnat de la logistique âgé de 62 ans. Pendant un certain temps, Pierce ne savait que le surnom de Lipsey, Jopepi. Pierce pensait qu’il n’était pas doué pour les relations sociales, mais qu’il était très sympathique. “Je crois que c’est une personne très bienveillante,” a déclaré Pierce.

Pierce ne connaissait que les grandes lignes de l’arrivée de Lipsey à Porto Rico. En 2017, Lipsey a gagné beaucoup d’argent grâce à un contrat signé avec le gouvernement américain pour les travaux de secours après l’ouragan Maria. Mais deux ans plus tard, un scandale juridique a révélé sa vie dans la haute société à Aspen, dans le Colorado. Une fête du Nouvel An folle organisée par la famille Lipsey a déclenché une enquête de la police, et lui et sa femme ont finalement avoué avoir fourni des boissons alcoolisées à des mineurs, ce qui leur a valu une peine d’un an de probation.

La famille Lipsey a vendu sa maison à Aspen et a finalement déménagé à Porto Rico, s’installant près de Pierce. Rapidement, les deux familles sont devenues proches. La femme de Lipsey et la mère de Pierce sont devenues amies. Pierce se souvient qu’après le décès de Mme Calabro en 2022 à cause d’une maladie cardiaque, Lipsey a dit qu’il lui avait promis : qu’il serait toujours là pour sa famille.

Pierce et Lipsey ont collaboré sur divers projets commerciaux, mais la transaction la plus importante concernait l’hôtel W. En octobre dernier, Lipsey a accepté de prêter à Pierce 10 millions de dollars, dont 4 millions de dollars pour acheter les 20 % restants de l’hôtel et 6 millions de dollars pour investir dans une chaîne d’hôpitaux en faillite. Ces conditions représentaient un grand risque pour Pierce : il devait finaliser la transaction de l’hôtel dans les deux semaines. En garantie, il devait mettre en gage l’intégralité de ses parts dans l’hôtel W. Pierce a déclaré qu’il se sentait mal à l’aise avec ces exigences, mais qu’il avait tout de même accepté. « Je n’ai fait aucune diligence raisonnable », se souvient-il.

Un mois après la signature du protocole, Lipsey a accusé Pierce de violer le protocole et de prendre le contrôle de l’hôtel. Lipsey a ensuite déclaré dans des documents juridiques que Pierce n’avait pas utilisé les fonds empruntés comme prévu, mais avait plutôt dépensé l’argent pour un jet privé et organisé une fête d’anniversaire de 72 heures s’étendant sur San Juan, Miami et Los Angeles.

Alors que le conflit s’intensifiait, Pierce a convié Lipsey à se rencontrer à l’hôtel Hacienda Tamarindo. Ce petit hôtel situé à Vieques a été acheté par Pierce pour 3,2 millions de dollars. Lipsey a ensuite déclaré à la police de Porto Rico que cette rencontre équivalait à un enlèvement. Pierce a alors verrouillé son téléphone, puis a fermé la porte, tandis qu’un garde armé patrouillait à proximité.

En 2021, Pierce a réalisé une acquisition de l’hôtel boutique Hacienda Tamarindo pour 3,2 millions de dollars.

Au tribunal, Pierce a nié avoir détourné de l’argent emprunté ou avoir enlevé Lipsey. Mais l’une de ses conseillères, Cassandra Wesselman, qui a récemment déménagé à Porto Rico, a déclaré que son état d’esprit n’était pas bon lorsque le litige de l’hôtel W a commencé. Mme Wesselman a dit que c’était elle qui avait suggéré d’amener des gardes armés à la propriété de Tamarindo, pour protéger Pierce des blessures infligées par un couple vivant dans une autre chambre. Elle a expliqué que ce couple appartenait à une organisation sectaire.

Un mois après la fin de cette réunion controversée, Pierce a poursuivi Lipsey, cherchant à reprendre le contrôle de l’hôtel W, l’accusant de fraude et de vol.

Le juge a rejeté la demande d’injonction de Pierce, qui aurait dû rétablir sa propriété de l’hôtel W pendant le procès. Pierce et Lipsey sont restés en contact pour discuter des solutions de règlement possibles. Mais leur amitié est désormais terminée.

Lipsey n’a commencé à parler publiquement de ce différend qu’en juillet, lorsqu’il a discuté pendant deux heures avec un journaliste du New York Times via WhatsApp. Lipsey, une cigarette à la bouche, a visité virtuellement sa maison dans le Tennessee, où il passe une partie de son temps chaque année, et a ouvert sa caméra pour montrer sa collection d’art peu ordinaire. Sur un mur, un tableau est accroché, avec deux taches de peinture rouge. Lipsey a expliqué que c’était une œuvre de la petite amie de son fils.

Lipsey a déclaré que Pierce “n’était pas un bon homme”, c’était un mauvais homme d’affaires. “Tout ce qu’il a fait en déménageant à Porto Rico, ainsi que tout ce qu’il a promis, il ne l’a pas fait.”

Il a dit la même chose devant Pierce. Lipsey a déclaré que lors d’une conversation animée, il a dit à Pierce “tu as vraiment déçu ta mère.”

Confiance sans souci

Un matin de juin, Pierce se promenait dans le vieux San Juan, serpentant le long des étroites trottoirs, en montrant ses endroits préférés. Bien que la chaleur soit accablante, il portait une tenue noire, comme tous les jours, ainsi il n’avait pas à se soucier du choix de vêtements qui prendrait du temps. « Mark Zuckerberg et Steve Jobs, ces gens portent les mêmes vêtements tous les jours, » expliqua Pierce.

Il s’est arrêté devant le bar Carly, un bar jazz haut de gamme géré par le pianiste portoricain Muñoz. Pierce a dit que Muñoz avait composé une chanson spécialement pour lui et Mme Rose. À cette pensée, il ne put s’empêcher de sourire. « Cette chanson s’appelle ‘Super Héros’, » dit Pierce. (Le véritable titre de la chanson est ‘Super Pouvoirs’).

Même après avoir traversé tous les revers, Pierce reste confiant, croyant qu’il peut être une force motrice pour le progrès de Porto Rico. Mais sa confiance masque le chaos persistant de ses affaires commerciales. Le conflit entre Pierce et Lipsey suscite de vives spéculations parmi ses amis. Robert Anderson, un passionné de cryptoactifs vivant à Porto Rico, qui est ami avec Lipsey, a déclaré que leur comportement « était comme celui d’enfants ».

Les amis et collègues de Pierce disent qu’il semble qu’il n’ait plus d’argent. L’avocat de Lipsey a soutenu devant le tribunal que Pierce manquait de « fonds ou de ressources » pour développer l’hôtel W. Selon des documents consultés par le New York Times, cet été, un représentant de l’équipe de basketball de Porto Rico, les Mets de Guaynabo, a envoyé un courriel à Pierce, se plaignant qu’il n’avait pas payé plus de 25 000 dollars de frais de parrainage dus à l’équipe.

Pierce est habillé tout en noir, portant un chapeau noir, assis sur une chaise dans une pièce blanche.

Pierce a également exprimé ses préoccupations concernant sa sécurité personnelle à Porto Rico. Selon deux personnes proches de Pierce, il a discuté en privé de plans pour construire un arsenal sur l’île de Vieques. Il a déclaré que si les locaux se levaient contre lui, cet arsenal fournirait un certain degré de protection.

Dans une déclaration de 17 pages, Pierce a nié avoir proposé de créer un arsenal, affirmant qu’il est toujours très riche, réfutant les allégations selon lesquelles il serait en difficulté financière. Il a déclaré que la plainte de Mets de Guaynabo était un “malentendu”, résultant d’une mauvaise interprétation des termes de sponsoring, et qu’il avait maintenant accepté de payer les frais.

Cependant, alors que le New York Times terminait son reportage, un porte-parole de Pierce a envoyé par erreur un message dans un groupe de discussion incluant des journalistes du New York Times et Mme Wesselman, conseillère de Pierce : « Nous n’avons pas encore été payés. » « Je suppose que vous n’avez pas d’argent à nous donner, sinon vous nous auriez déjà payé. » Wesselman a pris ce message avec humour, affirmant que ce porte-parole « se moquait complètement de nous ». Après avoir appris qu’un journaliste avait vu ce message, ce porte-parole a déclaré que Pierce « payait toujours à temps ».

Pierce a défendu son travail à Porto Rico. Il a déclaré avoir fait des dons caritatifs, y compris un don à six chiffres pour soutenir les efforts de secours Covid dans la région. « Les projets transformateurs prennent du temps, » a déclaré Pierce, « bien que certaines initiatives rencontrent des défis, d’autres ont connu un grand succès. »

Parmi ses nombreux accomplissements, Pierce a mentionné l’achat d’un hôpital à Umacao, à la fin de l’année 2023 - un investissement qu’il a proposé à Lipsey. Il a déclaré avoir collaboré avec le radiologue portoricain Josué Vázquez Delgado pour sortir l’hôpital de la faillite, tout en conservant plus de 90 % des employés.

Mais lors d’une interview, un médecin de l’hôpital qui a souhaité rester anonyme a déclaré que Pierce lui devait des dizaines de milliers de dollars de salaire. Ce médecin a indiqué que l’hôpital avait constamment des retards de paiement envers ses fournisseurs, et que certains équipements pour les chirurgiens étaient également insuffisants. (Pierce a déclaré que son équipe avait résolu ces problèmes et « amélioré considérablement le fonctionnement de l’hôpital ».)

Le mois dernier, Pierce, en se promenant à San Juan, a tenté de montrer visuellement son succès à Porto Rico. Il a emmené deux journalistes du New York Times dans un bâtiment qu’il a acheté en 2019, qui est sobrement meublé, avec un écran de télévision particulièrement visible. Il a déclaré que ce bâtiment abritait la première galerie d’art NFT au monde. « Vous ne penseriez peut-être pas que Porto Rico serait le premier endroit au monde à innover dans le domaine de la technologie, » a-t-il dit. Les images exposées incluent un dinosaure fluorescent, se trouvant dans une immense forêt de cactus, que Pierce a déclaré avoir été conçu par sa fille de 5 ans à l’aide d’outils d’intelligence artificielle.

Mais ce qu’il n’a pas mentionné, c’est qu’une entreprise immobilière de luxe a déjà affiché un avis de vente de ce bâtiment et a organisé une journée portes ouvertes. Face à ce constat, Pierce a admis qu’il avait récemment tenté de vendre cette galerie. Il a expliqué qu’elle n’avait jamais été entièrement ouverte et qu’il avait toujours du mal à gagner de l’argent.