私は今日の暗号と呼ばれるもののルーツに遡るのが常に魅力的だと感じてきました。スマートコントラクトの父として知られるニック・ザボは、2021年のビットコイン会議でこの歴史について興味深い振り返りを行いました。

私が印象に残ったのは、彼が1995年からすでに分散型の概念について真剣な議論があったことを示した点です。ニック・ザボは仮想銀行や分散型ネットワークについて語っていました…当時はまったく馬鹿げていると思われていたアイデアです。そして同じ年に、ザボはスマートコントラクトの概念を正式に定義しました。

しかし、それ以前にも他の先駆者たちがいました。例えば、デイビッド・チャウムのDigiCashは、盲信署名を用いて信頼の必要性を大きく減らす仕組みを作り出しました。チャウムはまた、Cyberbucksも作り出し、これを最初の本格的なプライベートデジタル通貨と考えることができます。これはまさに初期段階の技術です。

ニック・ザボが強調したのは、彼のリスト「Libtech」の役割です。そこはアイデアが循環し、ビットゴールドやb-money、RPOWといった概念について人々が交流した場所でした。これらのプロジェクトは当時はあまり成功しませんでしたが、その後のすべての基礎となる概念的な土台を築きました。ビットコインはどこからともなく生まれたのではなく、これらの先行する思考の収束点だったのです。

これらを振り返ると、ニック・ザボや他の少数の先駆者たちが本当に土台を整えてきたことがわかります。技術革新が徐々に形になり、アイデアと経験の蓄積によって進展していく過程を思い出させてくれる良いリマインダーです。