Как Лачи Грум стал ведущим инвестором Кремниевой долины — помимо связи с Сэмом Альтманом

Когда в Сан-Франциско прозвучала новость о краже криптовалюты на 11 миллионов долларов, личность владельца недвижимости внезапно вывела Лэчи Грума в публичное пространство. Однако сведение этого влиятельного фигуранта Кремниевой долины к «бывшему парню Сэма Алтмана» полностью упускает из виду настоящую историю. В свои всего 31 год этот австралийский предприниматель прошел один из самых впечатляющих путей в технологической индустрии: начал как самоучка-программист в Перт, стал 30-м сотрудником Stripe, стал одним из самых избирательных и успешных ангельских инвесторов и сейчас управляет робототехнической компанией стоимостью 5,6 миллиарда долларов. Его жизнь скорее напоминает мастер-класс по стратегии стартапов, чем светскую хронику.

Вундеркинд из Перта: как Лэчи Грум начал кодить в 10 лет

Путь Лэчи Грума рано отклонился от традиционной истории. Родившись и выросший в Перте, Австралия, он не ждал Силиконовой долины — уже в школе создал свои первые проекты. Согласно местным источникам из The West Australian и SmartCompany, предпринимательский ген Грума проявился очень рано:

Его дедушка познакомил его с HTML и CSS в возрасте всего 10 лет, что вызвало у него страсть к веб-разработке, которая определила его детство. Уже в подростковом возрасте Грум основал и успешно продал три проекта: PSDtoWP, PAGGStack.com и iPadCaseFinder.com. Его четвертый проект, Cardnap, создал маркетплейс для скидочных подарочных карт — практическое решение, которое научило его рано понимать соответствие продукта рынку.

Это было не просто хобби-кодирование. Отец Грума, Джефф Грум, вспоминал, что молодой Лэчи подходил к зарабатыванию денег с хирургической точностью: прогулки с собаками, лемонадные киоски и множество других микробизнесов служили его лабораторией для понимания поведения потребителей и поиска арбитражных возможностей.

Переломный момент наступил в 17 лет. Лэчи Грум осознал, что стартап-экосистема Австралии, хоть и яркая, работает в совершенно другой лиге, чем Кремниевая долина. Более того, он понял экономику — оценки в США были экспоненциально выше. Традиционный университет казался для него обходным путем. Без колебаний он сделал скачок: из Перта в Сан-Франциско, из подростка в амбициозного основателя в столице инноваций мира.

Годы в Stripe: как Лэчи Грум построил свою сеть в Кремниевой долине

Вместо того чтобы сразу запускать собственный проект, Грум принял взвешенное решение, которое оказалось гораздо ценнее. Он присоединился к Stripe в период её активного роста — выбор, который стал билетом в закрытый клуб Кремниевой долины.

Будучи 30-м сотрудником Stripe (примерно в 2012 году), Грум не занимал периферийную роль. Он взял на себя ответственность за развитие компании, в конечном итоге руководя командами по международной экспансии в Сингапуре, Гонконге и Новой Зеландии. Позже он возглавил подразделение по выпуску карт Stripe — бизнес, который сам по себе стал многомиллиардной вертикалью.

Семь лет в Stripe (2012–2018) стали для него своего рода необычной MBA. Грум увидел изнутри, как масштабировать платформу B2B SaaS от перспективного стартапа до глобального гиганта. Он усвоил уроки операционной эффективности, расширения продуктового рынка и динамики институционального капитала — знания, которые оказались бесценными позже.

Более того, этот опыт дал ему три ключевых преимущества: финансовую независимость для собственных проектов, глубокие операционные навыки масштабирования инфраструктуры интернет-уровня и, самое важное, вход в «Stripe Mafia» — неформальную сеть выпускников, которая впоследствии заполнила венчурный ландшафт Кремниевой долины. Эта неофициальная группа бывших руководителей Stripe стала важнейшим ресурсом для следующего этапа его карьеры.

От сотрудника к ангельскому инвестору: смелый карьерный поворот Лэчи Грума

В 2018 году Грум принял еще одно решительное решение: покинуть Stripe и пойти своим путем. Вместо того чтобы присоединиться к уже существующему венчурному фонду, он выбрал независимый путь — стал ангельским инвестором, применяя радикально иной подход, чем его коллеги.

Большинство ангельских инвесторов используют стратегию «распыления и моления» — вкладывают по 5–10 тысяч долларов в более чем сотню компаний в надежде, что несколько из них удастся. Грум же стал инвестором-стрелком: концентрировал капитал там, где вера была сильнее всего. Когда он видел перспективу, он вкладывал от 100 000 до 500 000 долларов и принимал решения очень быстро.

Его инвестиционная стратегия основывалась на одном принципе: финансировать инструменты, которые пользователи и разработчики будут любить органически, а не программное обеспечение, навязанное корпоративными мандатами. Эта философия снизу вверх руководила им при выборе компаний, решающих реальные рабочие проблемы, а не ищущих проблемы для решений.

Согласно данным PitchBook, послужной список Грума говорит сам за себя: 204 инвестиции в 122 компании, реализованные через несколько фондов, с репутацией феноменально высокого процента успеха, готовностью лидировать в раундах и концентрированными ставками на B2B/SaaS инфраструктуру.

Вкладывая в будущих гигантов: легендарные инвестиционные выборы Лэчи Грума

Конкретные ставки, сделанные Грумом в ранние годы ангельских инвестиций, стали частью венчурной легенды. Его портфель — словно зал славы Кремниевой долины — каждая инвестиция демонстрирует его предвидение трансформирующих платформ.

Figma (инфраструктура дизайна): В 2018 году, когда Figma только начинала набирать обороты, Грум вошел в посевной раунд при оценке $94 миллиона. Рынок инструментов для дизайна казался переполненным; мало кто предполагал, что именно этот стартап станет доминирующим. Попытка Adobe купить Figma за $20 миллиардов в 2022 году — и последовавшее прекращение сделки в 2023 — подтвердили масштаб возможности. В середине 2025 года публичное размещение Figma оценило компанию примерно в $17,5 миллиарда, что дало примерно 185-кратную доходность по сравнению с первоначальным вложением.

Notion (управление информацией): В 2019 году Грум выступил ведущим инвестором, вложив в Notion при оценке $800 миллионов. Впоследствии компания взорвалась: к 2021 году оценка достигла $10 миллиардов. CNBC сообщила, что к 2025 году годовой доход Notion превысил $500 миллионов, что свидетельствует о успешной монетизации платформы, изначально предоставлявшейся бесплатно.

Ramp (корпоративные финансы): Грум участвовал в раунде посевного финансирования финтех-компании, которая решает задачи по управлению расходами и выпуску корпоративных карт — области, хорошо знакомой ему по опыту работы в Stripe.

Lattice (управление персоналом): Среди его ранних ставок — инвестиции в Lattice в фазе поиска продуктового рынка (примерно 2016–2017 годы), задолго до того, как платформа управления талантами стала признанной категорией-лидером.

Эти инвестиции демонстрируют постоянную тенденцию: Грум выявлял категории раньше остальных, поддерживал основателей, решающих структурные проблемы, и имел уверенность концентрировать капитал до того, как успех стал очевиден.

Создавая мозг роботов AI: амбиции Лэчи Грума и Physical Intelligence

К середине 2020-х годов Грум накопил достаточный капитал и авторитет, чтобы преследовать более масштабную цель. С учетом того, что AI меняет вычислительные возможности, он начал размышлять о более глобальной гипотезе: если искусственный интеллект и физическое оборудование сливаются, где произойдет следующий интернет-уровень прорыва?

Ответ: внедрение общего искусственного интеллекта в физический мир. В марте 2024 года Грум снова перешел от инвестора к основателю, создав команду ведущих исследователей AI для основания Physical Intelligence (Pi) — компании по робототехнике с дерзкой миссией.

Кооснователи представляли высший уровень талантов:

Кароль Хаусман, ранее старший научный сотрудник Google DeepMind и преподаватель Стэнфорда, — эксперт в области обучения роботов и систем управления. Челси Финн, ранее работавшая в Google Brain, — специалист по машинному обучению и сейчас ассистент-профессор в кафедре компьютерных наук Стэнфорда. Аднан Эсмайл — четыре года опыта в Tesla и руководитель архитектуры и SVP инженерных решений в Anduril Industries, американской оборонной компании. Брайан Ичтер, также бывший исследователь Google DeepMind и Google Brain, — специалист по системам AI.

Миссия компании звучит почти как научная фантастика: разработать универсальную базовую модель — по сути, «мозг», способный управлять разнообразным робототехническим оборудованием. Вместо создания собственной аппаратуры стратегия Physical Intelligence делает упор на программное обеспечение, которое можно переносить на разные платформы, превращая роботов из узкоспециализированных машин в адаптивных, похожих на человека агентов, способных функционировать в сложных, неструктурированных средах.

Рынки отреагировали с исключительным энтузиазмом. В первый месяц основания Physical Intelligence привлекли $70 миллионов на посевное финансирование под руководством Thrive Capital, с участием Khosla Ventures, Lux Capital, OpenAI и Sequoia Capital. Всего через семь месяцев, в ноябре 2024 года, компания привлекла $400 миллионов, в том числе лично основатель Amazon Джефф Безос, присоединившись к инвесторам Thrive и Lux. В ноябре 2024 года компания завершила еще один раунд — $600 миллионов, доведя оценку до $5,6 миллиарда. Этот последний раунд возглавил независимый фонд роста Alphabet — CapitalG, с участием существующих инвесторов.

Вне ярлыков: удивительный путь Лэчи Грума

Новость о краже, которая на короткое время оказалась в заголовках, в основном служила знакомством с Лэчи Грумом широкой аудитории — но только через призму таблоидных ассоциаций с Сэмом Алтманом. Эта рамка скрывает гораздо более захватывающую историю: подростка из Перта, который распознал географический арбитраж в оценках стартапов, оказался в Stripe во время его взрывного роста, освоил механизмы институционального масштабирования, переключился на поиск будущих победителей и сейчас строит будущее воплощенного AI.

Его путь опровергает традиционную мифологию о стартапах. Вместо истории «от колледжа к основателю» или «наследника богатства» его траектория подчеркивает стратегическое позиционирование, терпеливое распределение капитала и расчетливое принятие рисков. Он инвестировал в Figma при оценке $94 миллиона и наблюдал, как она достигла $17,5 миллиарда. Он вложился в Notion при $800 миллионах и стал свидетелем достижения $500 миллионов годового дохода. Он увидел потенциал робототехники, когда большинство оставалось скептичными.

Настоящий заголовок — не «связь с Сэмом Алтманом». А то, что Лэчи Грум создал один из самых впечатляющих послужных списков в современной венчурной индустрии благодаря операционной экспертизе, пониманию категорий и той уверенности, которая накапливается с годами. Его история доказывает: успех в Кремниевой долине определяется не связями с таблоидами, а постоянным фокусом на выявлении и финансировании прорывных технологий, пока остальные не заметили.