Les importations asiatiques de pétrole brut ont été fortes au début de 2024, la Chine et l’Inde s’étant arrachées

(1) Les importations de brut de l’Asie ont fortement augmenté au cours de la nouvelle année, atteignant leur plus haut niveau en huit mois en janvier, alors que les principaux acheteurs, la Chine et l’Inde, se sont arraché des cargaisons. Le plus grand importateur mondial de brut a atteint 28,57 millions de barils par jour en janvier, contre 27,03 millions de barils par jour en décembre, selon les données compilées par LSEG Petroleum Research. (2) La Chine, premier acheteur mondial de brut, a importé 11,31 millions de b/j en janvier, soit un peu moins que les 11,48 millions de b/j de décembre, mais bien au-dessus des 10,24 millions de b/j de janvier 2023, selon les données du LSEG. (3) Les raffineurs chinois pourraient être encouragés à maintenir leurs importations à des niveaux élevés, compte tenu des prix généralement bas du pétrole au moment de l’accord sur le fret et de l’émission de la plupart des quotas d’importation annuels au début de 2024, plutôt que des versements habituels. La Chine a importé 1,94 million de barils par jour de brut de Russie par oléoducs et pétroliers en janvier, dépassant 1,68 million de barils par jour en provenance d’Arabie saoudite, faisant de la Russie son plus grand fournisseur. (4) Il convient toutefois de noter que les arrivées de brut en provenance d’Arabie saoudite ont augmenté par rapport à 1,38 million de barils par jour en décembre, ce qui suggère que le premier exportateur mondial de brut peine à regagner des parts de marché en Chine. (5) Les importations chinoises en provenance d’Arabie saoudite devraient encore augmenter en février après que l’Arabie saoudite a abaissé le prix de vente officiel (OSP) de son brut phare Arabian Light pour le chargement de février à son plus bas niveau depuis 27 mois. Non seulement la Chine a acheté plus de pétrole saoudien, mais l’Asie est passée de 5,46 millions de barils par jour en décembre à 5,63 millions de barils par jour en janvier. (6) Selon des sources commerciales, l’Inde a cessé d’acheter du brut saoudien au profit de brut à prix réduit en provenance de Russie, mais cherchera à obtenir davantage de cargaisons de l’Arabie saoudite en février. L’Inde, deuxième plus grand importateur de brut d’Asie, est en passe d’enregistrer des importations record en janvier, le LSEG suivant les arrivées de janvier à 5,33 millions de barils par jour, contre 4,65 millions de barils par jour en décembre. (7) La Russie reste le premier fournisseur de l’Inde, avec 1,43 million de barils par jour importés en janvier, contre 1,34 million de barils par jour en décembre, et l’Irak en deuxième position avec 1,34 million de barils par jour, contre 1,1 million de barils par jour en décembre. (8) Compte tenu de la bonne tenue de l’économie indienne et de l’augmentation des marges des produits raffinés sur le marché asiatique, les raffineurs indiens devraient continuer à acheter de grandes quantités de pétrole brut sur cette forte dynamique. (9) La question pour le marché est de savoir si la forte dynamique des importations asiatiques de pétrole brut au début de cette année devrait se poursuivre. Les importations devraient également être fortes en février, en grande partie parce que les cargaisons arrivant ce mois-ci ont été achetées à un moment où les prix du pétrole brut étaient faibles. Cependant, les prix du pétrole brut Brent ont rebondi depuis la mi-décembre, et le repli observé en janvier en raison des inquiétudes concernant la demande mondiale s’est inversé ces dernières semaines en raison des inquiétudes croissantes concernant la perturbation du transport maritime en mer Rouge en raison des frappes de missiles et de drones par les rebelles houthis du Yémen